加载中…
詩曰：
知者能將義命安，營謀豈可透天關。
神明顯處威靈赫，奸黨聞時心膽寒。
事向機緣尋湊合，人從捷徑妄躋攀。
赤繩已繫氤氳使，呆越應教巧結歡。
卻說陳少愚次日備了禮物，領著女婿到監院衙門前來。班上並巡捕各役都用到了錢，傳進帖子到椽房內。劉㻦出來相見，領了文煥，帶著禮物到書房裏與眾人相見。那倪文煥卻也好一表人材，只見他：
豐神秀雅，氣度雍容。胸羅錦繡煥文章，眉麗江山含秀氣。虎頭燕額，功名唾手可前期；鼠顧狼行，奸險存心真叵測。不于盛世為麟鳳，甘向權門作犬鷹。
文煥與眾人一一見過禮，換了青衣等候。少頃，裏面傳點，眾人齊上堂伺候。魯太監出來坐下，眾椽房叩頭參謁過，進忠走上去稟過，纔領文煥至檐前跪下。門子接上手本，起來稟拜見，魯太監道：「只行常禮罷。」文煥拜了四拜，將禮單呈上。進忠接了，擺在公案上。魯太監道：「請換了衣巾看座兒來。」文煥不敢坐，魯太監道：「就是師生也該坐的，坐下來好說話。前日也有幾個門生，都是坐著談的。」文煥纔換了衣巾告坐，呈上府考未取的文章。魯太監揭開卷子看了，道：「字跡很好，文章自然也是好的。府官兒沒眼睛，怎麼就不取？我這裏就寫書子荐你去，定要他取的。」拿過禮單來道：「秀才錢兒艱難，不收罷。」劉㻦道：「贄儀是該收的，就是孔夫子也是受束脩的。」魯太監道：「將就收個手卷兒罷。」進忠取上來看時，乃唐六如《漢宮春曉圖》，筆墨甚工。門子捧上茶來吃了，倪文煥謝了。魯太監命取書儀出來，遞與文煥道：「些須薄敬，拿回去買個紙筆兒罷。」文煥拜謝了。走至堂口，文煥候魯太監回進去，纔出了衙門，回到岳家，細細對少愚說了。看那書儀，卻是十兩，陳少愚十分歡喜。
過了兩日，果然府裏續取出二十名來，文煥取在第一。不日學院按臨，江都縣進了三十五名，文煥是第十。送學之日，魯太監也有賀禮，各緞鋪並運司，鹽政府兩處房科都來代他插花掛紅，彩旗錦帳，極其華麗。一應請酒謝客，俱是陳少愚一力備辦。又備齊整酒席請進忠同衙門的人酬謝。文煥出來奉酒，不論長幼，一概稱為老伯，甚是恭敬。正是：
志大言高狂者儔，獨全浩氣是儒流。
堪嗟矯矯饞門彥，折節閹人實可羞。
眾人飲至更深，各留姊妹宿了。
次日辰牌方起，只聽得店門外人聲亂嚷，劉㻦走出來看，卻是府裏的差人。見他來，便站起身來道：「劉大爺來得早呀。」劉㻦道：「諸位有甚事？」差人道：「還是為織造的事。如今將近三個月來，府裏日日催逼，拿過兩三次的違限了。昨日又發在廳裏比，他們連睬也不睬，這是瞞不過爺的，蘇杭已拆號了，將近起身，這裏還沒些影響哩。」劉㻦道：「本是急了，略寬一日罷。」差人道：「一刻也難寬。」劉㻦叫陳少愚取出二十兩銀子與他們，他們那裏肯受？眾人出來，做好做歹的把他們撮弄去了，復人來同吃了早飯。劉㻦道：「事甚緊急，須早作法，不要空使了瞎錢，到沒用哩。」眾人散去，少愚留下進忠、劉㻦來，道：「外日小婿的事，承二位盛情提拔，感激不盡，如今這差事還望計較。」劉㻦道：「奈刻下監主又在安東未回，怎處？」少愚道：「此事須是求你監主計較纔好，不知幾時纔回來？」劉㻦道：「有些時哩！令婿進了學，也該去謝謝他，或可乘機與他談談。老頭兒是個好奉承的人，見令婿遠去，自然依允。」進忠道：「此話也是，須內裏有個人提撥他纔好，老頭兒有些不撥不動哩！」劉㻦道：「到是李融還有些靈竅。」進忠道：「那孩子有些走滾，恐拿他不定。」劉㻦道：「他與陸士南厚，我們與他商議去。」三人起身到倉巷裏陸士南家來，小廝進去說了，出來說：「請爺少坐，家爺就出來。」
茶罷，士南出來相見，又向少愚謝道：「夜來多擾，酒吃多了，此刻頭還疼哩！」對小廝道：「快泡苦茶來吃。」進忠道：「有件事來與兄相商。少愚老丈的差事緊急，要叫他女婿往安東去走走，一則謝荐，二者求免差事，特來請教。」士南道：「好雖好，只是內裏無人提撥老頭兒。」劉㻦道：「正為此，故來求老兄一字與尊可。」士南道：「與那個？」進忠道：「李三兒。」士南笑道：「多承抬舉，摸也沒摸著，好不決裂的孩子，雖是心腸熱，卻也拿他不定。」少愚道：「否則，另求一位也好。」士南道：「別人都不中用，還是他有些用處，須尋他個降手去纔得妥貼。如今他與徽州呆家的個小郎並卞三兒三人拜為姊妹，三人厚的狠哩！等我先去尋他個引頭來。」遂叫小廝去尋做媒的高瘋子。