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議立福藩
四月初三日（庚申），時潞、周藩泊淮上者，各以宮眷隨；獨福王孑然，與常應俊等數人流離飄泊。鳳陽總督馬士英陰使人導之，借淮撫路振飛舟南行。
十四日（辛未），有內官至南京，府部科道等官始知北京被陷確信，上殉社稷；大小驚惶。史可法、張慎言等集高宏圖寓，議所尊奉。時潞王、福王並在淮上，姜曰廣屬意在福王；史可法曰：『在藩不忠、不孝，恐難以主天下』。逡巡而散。二十一日（戊寅），時新主未定，人望皆在潞王。高傑、劉澤清移書路振飛，問所奉；振飛云：『議賢則亂、議親則一，現在惟有福王。有勸某隨去南京扶立者，此時某一動，則淮、揚不守，天下事去矣。此功自讓與開國元勛居之，必待南部議定；不然，我奉王入而彼不納，必且互爭，自不待闖賊至而自相殘敗事矣』！南京文武大臣齊集中軍都督魏國公徐宏基第，議推戴討賊。時惠王、桂王道遠難至，潞王、福王、周世孫各避賊舟次淮安。馬士英獨念福王昏庸，可利為之；內賄劉孔昭、外賄劉澤清，同心推戴，必欲立之。移書史可法及禮部侍郎呂大器，謂：『以序、以賢，無如福王。已傳諭將士奉為三軍主，請奉為帝』；且責史可法當主其議。可法、大器持不可。二十二日（己卯），可法治兵於浦口。二十六日（癸未），高宏圖、姜曰廣、李沾、郭維經、誠意伯劉孔昭、司禮太監韓贊周等復捱次進見，對勛臣慟哭；素衣角帶，群臣行禮，皆以手扶，待茶款話，極其溫和。言及迎立，即力辭；言『封疆大計，惟仗眾先生主持』。五月戊子朔辰刻，福王自三山門登陸。由城外至孝陵，乘馬；入西門享殿祭告，以東門內御路也。拜謁罷，問懿文太子寢園？遂詣瞻拜。既畢，從臣集朝內會議；獨大器後至。時以潞王倫次稍疏，福王有在邸不類事，莫之敢決；李沾奮袂厲聲曰：『今日有異議者，以死殉之』！劉孔昭、韓贊周力持之；孔昭又面罵大器不得出言搖惑。議遂定，乃以福王告廟。因先修武英殿，是日即具公啟迎王；而可法督師江上猶未回。
四月二十七日（甲申），南京禮部司務齎百司公啟迎福王於儀真，王得啟即行。二十八日（乙酉），徐宏基等迎王於浦口。二十九日（丙戌），午刻，王舟泊燕子磯。三十日（丁亥），南京諸臣見王於舟次。王角巾葛衣，坐寢榻上；舊枕敝衾，孑影空囊。從行田成諸人，布袍葛履，不勝其困。王答兵部書謂：『國母尚無消息，宮眷未攜一人；初意欲避難浙東僻地，迎立決不敢當』等語。從正陽門進城至東華門，步行過皇極殿，謁奉先殿，出西華門；以內守備府為行宮，駐蹕焉。文武進見，王惶赧欲避。史可法『言殿下宜正受』；遂行四拜禮。王傳上殿，商戰守之策；劉孔昭暨諸勛侯甚有德色。可法奏對良久，魏國公徐宏基、內守備各有奏；群臣乃退。是日，王輦所至，都民聚觀；生員及在籍官，沿途皆有拱迎者。有云：先一日，兩大星夾日；本日五色雲見。
大星夾日、五色雲見，似為南都之祥；而後事如此，是時攝政王初入燕，星雲殆大清朝之瑞乎？
福王登極
五月初二日（己丑），南京諸臣謁福王於行宮。靈璧侯湯國祚以戶部措餉不發為言，其詞憤怒；太監韓贊周叱之起。呂大器呵言：『此非對君禮』！御史祁彪佳言：『綱紀法度，為立國之本』。吏科李沾言：『朝班宜肅』！彪佳又言宜早頒大號、敬天法祖諸事。王皆允之。群臣退，俱會議於內守備家；議監國、登極，咸以先行監國為便。張慎言曰：『國虛無人，可遂即位』。可法密曰：『太子存亡未卜，倘北將挾以來，奈何』？劉孔昭曰：『今日既定，誰敢更移？請正位』！可法曰：『緩幾日無妨』。彪佳曰：『監國名正；蓋愈推讓，益彰王之賢德。且總師討賊，申復國恥，示海內無因以自利之心。而江北諸大將使共預推戴，則將士亦歡欣；然後擇吉登大寶，布告天下』。呂大器、徐宏基皆然之。遂定監國，以金鑄「監國之寶」。
是日，諸大臣面奏勸進，王公百官升殿議。王辭讓愈堅，謂『人生以忠孝為本。今大仇未報，是不能事君；父遭慘死，母無消息，是不能事親：斷無登位之理』。言訖涕泣。又言：『東宮及永、定二王見在賊中，或可致之；且桂、惠、瑞三王皆本王之叔，聽諸先生擇賢迎立』。科道官奏迎立之意，彪佳以人心天意為言。王遜謝如前，令百官退；止留兵部及內守備進內議事。少頃，再入班，上勸進第一箋，呂大器跪奏。王傳旨：『暫領監國』。百官退。少頃，又進第二箋；王命傳進，乃手書批答：『仍領監國，余所請不敢當』。
初三日（庚寅），百官朝服，王行告天禮。其祝文焚時，飄入雲霄；眾以為異。王升殿，百官行四拜禮，魏國公徐宏基跪進「監國之寶」；王既受訖，再行四拜禮，乃退。早間，有傳得後日即登極者；史可法以人言搖搖，亦欲再勸進。祁彪佳力爭，謂『監國不兩日即登極，何以服人心』！乃止（「編年」、「遺聞」俱載初四日監國；而「甲乙史」及「日記」又載初三日進「監國寶」，姑從之）。