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我當時看見那班軍官跪在那裡，將啜子提高一調報道：「湖北新軍第幾鎮，第幾標，沐恩某人某人，跪接統制大人。」船上走出一個捧令箭的差官，對岸上揚和，喊了一聲「免」，各軍官忙站起身，擺著簸箕陣，擁護那船上下來的官員，進城而去。我細細一想，才知道是接差，不是防變，怪不得大家都嘻嘻呵呵如同兒戲呢！但適才那位統制大人，我號志似曾相識，就怕是一向充當督轅武巡捕的那個張丫姑少爺罷？不曉得怎麼樣沒有幾時，竟會被他攀龍附鳳薦昇到副將，委帶督轅中軍衛隊的？現在又奏補湖北新軍第八鎮統制。
日前因吳鎮軍元凱所部凱字營勇，偶逢禮拜日出外閑游，在漢口租界某戲館裡鬧事，就有人乘勢在制檯面前詆毀舊軍程度不齊，虛糜餉項，不如遣散為是。又慮遣散非先換統帶不可，而統帶又必得一威望著者，方能坐鎮雍容，指揮如意。當下制臺在通省武員裡，左揀右揀，揀了這麼一位親信丫少爺去當此重任。誰知那凱字營從前成軍時，品質極為複雜，類皆湘皖敢死之士，若要統帥得人，本可以練成勁旅的。如今一聞裁撤之信，都群情洶洶，正在不可終日。適值那位張統制輕裘緩帶，奉命而來，方自謂儒將風流，欲效信陵君單騎代將的故事。不意才一進營，就立時全軍都嘩變起來，甚至控弦露刃，勢若尋仇。此時還大虧吳元凱平日深得軍心，聞變馳至，將張統制於倉猝中救護出險。據當日暴動時有親目所睹的人說，張統制倚恃憲眷日隆，威名藉甚，初接凱軍印綬時，即欲於營中置五色棒以示威。詎知激動眾怒，幾遭不測。嗣幸得依吳元凱肘下掖之以出，然而半世英名，已掃除殆盡矣！
我那一日在武昌成外講台猝遇時，正是他乘興而往，敗興而回的一日。就深怕一眼看見，不好招呼，只得急忙閃入一家小雜貨舖子裡，權時躲避，好讓他隊伍走過，再慢慢的進城。一路上低頭細想，目下政以賄成，豺狼當道，我即或在這裡再多住幾時，也不見得有甚麼利益。倒不如收拾前往蘇浙去遊玩一番，還可以落得個袖中吳郡新詩本，襟上杭州舊酒痕呢！藉訪虎丘、天竺諸名勝一曠眼界，庶不負我半世辛勤，十年跋涉。主意已定，就想回寓摒擋一切，明日往各處辭行，後日就乘鴻安公司長安船南下。不意一時心有所專，腳下就錯走了兩條道路。其時街上各店已是點燈的時候，忽從一家酒館門首經過，他上面掛的是「醉白園」三個大字的匾額，兩旁又掛了許多甚麼「應時小喫」，「零拆碗菜」各處小牌，那門裡出出進進喫酒的人實在是不少。我自思腹中正在饑餓，此時就是趕回客棧，恐怕晚飯是已經開過了，倒不如就在此處將就喫一點兒，再尋路回寓罷！
於是一個人就走上酒樓，四面一看，見下面是三間蝴蝶敞廳，上面是一帶串樓，地方收拾的倒還潔淨。當下有個酒保兒走過來，笑嘻嘻的對著我道：「客人可是要飲一杯麼？還有客沒有？」我道：「沒有客，你就隨便帶一份甚麼酒菜來，喫一碗飯就得了！」他聽見我的口氣，曉得不是甚麼大飲食家，就慢騰騰的答應著走去，過了好半會，才拿著四碟小菜，一壺四兩頭花雕紹酒，暨一副杯箸走來，朝我面前一放，就揚著頭，自己去喫他的水煙。我再看那鄰桌上，已有兩位穿洋裝的學生，一個個在那裡高談雄辯，議論紛紛，把半酒樓的人都引得停下杯子來聽他們說話。我也隨著眾人抬頭一望，只見是兩個十七八歲的後生，都生得一臉的橫肉，飛揚浮躁，旁若無人。內中還有個戴洋瓶底眼鏡的人，更是抓耳撓腮，坐立不穩，在那裡搖頭晃腦，嘴裡說道：「朱又孫，你們令兄長孫君嘴說是理財的本事比眾人好，然而究竟還不如我們老兄做事來得有斬決，有權變。他那廣東南海縣不做，是因為同本省學差過不去，兩下裡抬槓子，才改捐教職的。後來又因做教職做煩了，便訛了知縣一嘴，才立意不幹，學一個腰纏十萬貫，騎鶴上揚州的古人，如今更數他快活了。可笑當時外面有一般知一不知二的俗人，都還在那裡誇讚他是急流勇退呢！你說天下靠輿論還有憑據嗎？我如今先把他同鄆學臺的一段事說給你聽，你就知道他那人的手段辣了！我記得這位鄆大宗師，是江蘇常州人，名字叫做甚麼鄆主頤，號子淵。其為人也，尖酸刻薄，直是一無恥小人。平日只知道以錢為命，那其餘的整風飭紀，講武修文，凡學政分內所應行各事，都一概不在他意中。不曉得怎麼會同我們老兄兩下裡弄翻了，等到他臨卸任的時候，就把他收拾的要死。」
那人笑道：「鮑國瓊，你又來混說了。先不先一個知縣，同一個學差比較起來，品秩相差甚遠，你若說學臺參知縣，這句話還有點聽聽。如今是說的知縣收拾學臺，豈不是拿雞蛋去同鵝卵石碰麼？這是明明的有意來欺我沒有做過官了。你須知道，我官味雖未嘗過，但是官風我卻聽得不少，從古及今，哪裡就真有爬根草會絆倒水牯牛的道理呢？」