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當下天來跟隨欽差官船出只，所到之地十里逢迎，幽魂暗輔，水陸平安。自不消說。
一日舟次蘇州府城。文武官咸來拜見，候請聖安。天來居舟無事，翔步至閭門外，遙見一人身材五短，肉緩骨清，相逢不見其耳。天來暗曰：「此非我前日恩人區明乎？」趨而下拜曰：「區伯爺，前蒙再造，感德良深，容當回省厚報。」區明回禮畢，搔首而問曰：「與子貌甚如故，一時忘記。敢問尊姓大名？」天來答曰：「昔年關山遇難，非得伯爺與何先生，哪有今日相見？」（開謝其所薦之人）區明訝曰：「君莫不是番禺梁兄乎？別來未久，如何鬚髮皆霜？」（訟事經輪去，生得髮如霜。）遂詰其到此之由。天來始末道之。區明歎曰：「疊逢艱辛，猶可以哭庭雪恨。雖昔之申包胥、吳之伍員不外是久。」（伍子胥疊逢艱辛，申包胥哭庭雪恨。天來境遇兼此二人。）二人相語良久，然後天來問其商賈生涯，因何濡滯。區明曰：「近年風雨調和，果實繁盛。而且本號之貨，大不及人。（既練風息，又沾雨水。區明之貨本不及人，區明之義人亦不可及也。）因此貴來賤賣，本月方才沽訖。老夫不久亦當歸鄉。」天來曰：「如此千里之遙，猶不可以獲利。所謂窮通得失，自有其時。」區明歎曰：「老夫經營四十餘年，折本之多，莫此為甚。」天來悒恨曰：「寶號有多毀爛，致傷缺本，皆愚姪昔年負累所至也。」區明曰：「老夫家雖淡泊，然歸鄉尚可度活，梁兄休厪勞心。」二人剛剛講到投機，忽聞江上放炮三聲，頭鑼齊響。天來恐官船遠去，不及追隨，只得與區明作別，登舟而去。正是：
去路既遙來路遠， 別時容易見時難。
且說區爵興酒病歸來，大失貴興所望。因見事急，無以為計。一日丑更時分，親往大王廟祈求訟事平安。剛至廟門，忽然狂風大作，（天來遇風貴興亦遇風。天來之風得神所救，貴興之風為鬼所侮，一鬼一神遙遙相對。）吹起一團黑氣。黑氣中閂出一人，怒目攢眉，遍身鮮血，大叫一聲：「貴興還我命來。」貴興駭絕仆地不能起，從者扶救而歸。
正惶恐間，有人報李豐求見。貴興命人接入問曰：「京城消息何如？」李豐曰：「探得天來告准御狀，二月十八日欽差已出京城，不日必然到省。年兄可預為之。」貴興曰：「若此當何如？」李豐曰：「年兄果能多捐財帛，猶可轉禍為祥。倘有吝惜，非吾所料。」貴興曰：「今當此徬徨之際。舉目無人，敢求足下為吾護理。」李豐曰：「家母因有微恙，吾當回省服侍。緣為事大關天，特來告急。」貴興曰：「遲日捐資候駕何如？」李豐匠諾而歸。貴興命陳金玉到家囑曰：「吾今備便銀四十萬，煩賢妹丈偕喜來押運到省，交耐李豐，托他帶往北江，為吾致意欽差。」金玉唯唯遵命，遂與喜來僱舟，拖星帶月，望廣州城進發。（仍以星月收束）貴興又遣美閒準備洋船，遇有不測，舉家赴走。
是時，爵興酒病已痊，貴興請其帶金銀到眾衿老鄰佑家再行賄囑，一一分撥已定。忽見金玉回報：「是日舟行十里，大雨滂沱。喜來生起一點不良，欲將小弟謀殺，吞財。方才舉刀，幸得天公有眼，霹靂一聲被雷殛，須臾屍浮江面。是時風高水急，逐之東流﹔（了卻喜來）只得單身投見李豐。此財業經交代，舅兄不在掛懷。」貴興悒恨不己，宗孔曰：「此奴心懷不軌，今為雷神所殛，此天之助姪老爹也，又何恨哉？」（或云語雖諂諛，其實有理。餘曰不然。言雖近理，實則諂諛）貴興邇以為然。
再說欽差一日舟次南雄始與，適遇李豐請見。李時枚接入，屏退左右而言。李豐具道：「貴興有個禮儀送上叔父大人，求大人執祛秉公。不致虛扳被捍，使彼得以潛修習讀，邀取功名。（功名二字回顧首卷）他年有所進用，皆賴大人所蔭也。」李時枚曰：「他卑讀書學者，我當原情定案，斷不使聖門人吃苦也。」言訖，慨然領下此財。李豐暗喜而歸。
李時枚舉其言以告孔公，孔公大怒。李時枚曰：「大人休要作色。今凌貴興巨百萬家財，著令吾姪送禮而來。若然拒絕，彼必生疑。萬一此犯遠逃，我等回京將何言以應主上？吾今受之，正以固其心志，異日將此財以充公費，有何不可哉？」孔公改容而謝。
來日舟抵韶關，孔公急喚該府參軍葉堅帶領官兵數百人先往番禺譚村，拎捕凌犯，計開有名人等，查出稍有私縱嚴行。參軍葉堅領命而去。
再說李豐回見貴興，備言欽差大人加意體恤學者，一聞肄業之人，便另眼相待，曾經收下此禮，說有「原情定案」文語，貴興以為然，命家人開筵，邀請賊黨及一切護理之人，咸宴於裕耕堂中。貴興謂眾人曰：「如今大人收下我個厚禮。他日恐要諸公開堂訊質，必須眾口同詞，吾自加意服料。事成之後，斷不相忘，自皆應允。」少頃美閒自澳而返，貴興舉酒賞勞一番。正飲間，李豐回念母病未愈，飲食如何得安？遂與貿興告辭。行不上半里，忽聞背後炮聲亂響，人馬齊鳴。回望煙火沖天，數百人把那個凌家生重重圍得水泄下通。（李豐孝子竟能得漏王章）眾人襝手受縛，惟林大有氣力剛強，接取官兵器械，左衝右突，殺傷牌刀手八人、弓箭手二十五人。葉公見其兇暴，近前斬得骨肉如醬。（了卻林大有）隨入貴興內室，束其妻子，一齊解至臬衙。然後至馬鞍街捉拿馬半仙，到案審察。