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卻說子掌因為次日有事，夜色已深，所以不及久談，先進去睡了。次日清晨,高于天陪了老少年、寶玉吃過早點，便帶了童子，到操場上去。果然將臺首，高阜之上，搭了一布篷，篷裡面安排桌椅，雖然是暫局，卻也十分整齊。寶玉看時，只見將臺上高樹帥旗，西門管身被戎服，早已高坐堂皇。兩旁的參謀官、指揮官，與及一切副參游守，一律的甲冑鮮明，身佩刀劍。營裡兵卒，排了隊伍，按著次序，都到了操場上面。將臺兩旁的軍隊，齊奏軍樂。排列已定，指揮官手執令旗，迎風招展。傳下號令，便有有幾名雜役抬出一個倚槍的欗桿，放在操場當中，又抬出兩大籮石子。督隊官唱聲口號，軍隊當中便步出了一排五名兵士，走到欄杆旁邊，拋起石子之後，才拿起槍來向石子打去。颼的一聲，都打著了。這排兵士便依然擎槍繞到本隊之後。前隊又上來一排，照前操演。寶玉只看的目定口呆。此時早有十多輛飛車，高掛迴避旗，飛向四面阻擋往來車輛，以免誤傷。寶玉道：「這種準頭，是怎樣練就的？真是令人佩服。」老少年道：「這個准(直)頭，遘手法，以手為眼的了。要拿眼睛看準頭，那裡來得及。」高于天道：「這個自然就同拋東西一般。試拿一樣東西往上拋起，再拿手去接，那雙眼睛再不要看手，只要看那東西落下，那一雙手自然而然會接著的。我們終身由之而不知其所以然之故。這個準頭，就是推廣這個拋物接物的道理，神而明之，練出來的。」寶玉只是呆呆的看著那些軍士一排一排的操過來，竟是沒有一個失手打不中的，嘴裡不住的叫「奇怪！」高于天道：「這操的固然是純熟，可佑都督看操的本事更大呢！一排五個人之中，雖然站在一處，你看他拋上去的石子，都參差不齊，高低不定的。打出去的槍子，自然跟著石子。我們的眼睛不過看著那石子有槍子打著沒有，知道他中不中罷了，那雙眼睛那裡還有工夫去看他放槍，那裡分得開那一顆子是誰放的？都督卻分得十分清楚，一經有打不中的，他馬上就指出那兵士來。」寶玉聽說，試把眼睛看那兵士，等到他放出槍子來，那眼睛連忙跟著自上去，那裡來得及？一連看了十多排，都是如此。不覺笑道：「果然是難看得出來。」操到午牌時分，便傳令暫行停操歸隊。有兩個童子提了籃送飯來吃，二人對坐吃罷。寶玉抬頭，看見赤日麗天，異常炎熱，因說道：「何以揀了這種熱天才操呢？」高于天道：「每年都是冬夏兩操，正要這些兵士歷練寒暑，以備將來有出境的戰事，不怕走到寒帶、熱帶底下，都無所礙。」寶玉看那兵士雖然停了操，卻還是列著隊伍，一個個都拿了一根小皮管，在那裡吸，因問道：「他們吸什麼呢？」高于天道：「他們吃飯呢？身上帶的皮袋便是糧食？」寶玉道：「那一皮袋能盛多少糧食？」高于天道：「這一袋便是五天糧食。」老少年道：「看了這個，那古人的行兵營裡面還要用灶，未免太笨了！」寶玉道：「豈但是笨，看那小說上說的，埋鍋造飯，營裡打了灶，出起隊來，還要帶著鍋走呢！」說話之際，已經交了未初，軍樂齊奏，指揮官傳下號令，仍舊幵操。一到了酉正，方纔停止。
三人回到子掌寓所。寶玉道：「今日說是操游擊隊，我看倒像是操獵戶。」高于天道：「這個本來是由獵戶教出來的，當日初講整軍經武時，便有人上了條陳，說獵戶的放鳥槍，不講眼法，只講手法，準頭極好，可以招了各獵戶編了營伍，作為游擊隊。當時還有人笑這上條陳的荒唐。我們這位都督的尊公，名鎮，表字靜伯，那時正當練兵大臣，看了條陳，深以為然。怎奈獵戶不多，編不了幾營，因變通了這個法子，只招他們來當教習。此刻逐漸推廣，教成了三萬人，分佈到各邊防地方。遇了戰事，大營兵士是上陣對壘，這一班卻是三個人一隊，五個人一隊，分散各處。探緝敵兵，得隙即攻的，所以叫做游擊隊。」寶玉道：「今天所操的，共有多少人？」高于天道：「各路歸防次去了。」三人晚飯之後，又乘了一回涼，方纔安歇。這一夜子掌並沒有回寓。