加载中…
卻說譚瀛放了兩回電光之後，那戰船果然不來追趕了。寶玉道：「他還算知難而退呢！」老少年道：「雖是知難而退，然而也有得他猜疑了。」大家談笑一會，然後散開，各到船邊探望海境。
不多幾時，便駛到赤道底下，寶玉道：「我們極冷的地方到過了，可惜只在冰窖底下行走，未曾露得天。此刻到了極熱的地方，可要到上見見天氣了。」海導見說，便把船浮起，揭去頂蓋，眾人都到最上層去眺望，果然炎熱非常。老少年忽然想起，放在下層的珊瑚，會放出寒氣的。何妨取一枝上來，看在這大熱地上，是麼個情形。想罷，便叫水手下去取一枝珊瑚上來。水手去了一會，取了上來，道：「好奇怪，這上層是六月，到了下層去便是臘月了。」說罷，放下珊瑚，眾頓筧一陣清涼，十分爽快，同稱奇異。寶玉問道：「你怎樣知道他有這用處呢？」老少年把天到下層的情形詳細告訴了。寶玉道：「原來如此。這東西倒是夏天的寶貝呢。」又眺望了多時，方纔下去，蓋了頂蓋。此時艙裡面早灌滿了熱氣，海導要開冷氣管，老少年道：「且不要開，驗驗這珊瑚看。」果然不一會，便清涼起來。老少年便叫仍把珊瑚送下去，寶玉也要下去看看。水手道：「先生們要下去，先要穿了冬衣，底下冷得狠呢！」眾人聽說，都帶了冬衣下去，果然異常寒冷。寶玉道：「怎麼就這種冷法？」老少年道：「你想烈日之下，只一枝珊瑚，便清涼起來。這裡聚了百十來枝又沒有透出去的地方，如何不冷！」眾人圍著那珊瑚看了一會，便都手腳僵冷起來。寶玉顧見一堆死貂鼠，便問怎麼死了？老少年把看太守人的話，述了一遍。寶玉便拿起一個死貂鼠觀看，見他毛色光潤滑澤，十分可愛，便不住手的摩挲。一時之間，筧得兩手和暖。頓時想起這東西生長在極冷的地方，自然了極熱的皮毛，方能御得了寒。這死的一定是進艙之後熱死的了。再看看蓄水池，已經結了二三尺厚的冰，那貂鼠，儵魚都在冰底下游泳。又想道：「幸得取了珊瑚進來，放出了這些寒氣，才把他養活了。想罷，便把這思告訴了老少年。老少年取過死貂摩弄一會，果然雙手就暖和了，點頭道：「果然不錯！」大眾看了一會，都回到上層，仍舊蓋好了艙板。此時上層又灌滿了寒氣，海導把暖氣管開了好一會，方纔復元。
原來這船艙裡面用的是人力制成的空氣候也是隨意制成，便制了個不寒不熱最溫和的氣候。除非開了頂蓋及艙口，才有外面的四時氣候。
閑話少提，且說水底獵艇走了不多兩天，便回到了文明境界強字第二區的海口。把船浮起，揭去頂蓋，大開四面艙口窗門。方指南取過無線電話筒，報知吳述起。不一會，述起坐了飛車來到海邊，乘了舢舨，過來相見。老少年、寶玉把沿路經歷的略略述了一遍。述起大喜道：「得了許多異物回來，我國人又增長了許多見識了。二位路上辛苦，且先請到本斈堂去歇歌罷。」老少年道：「先要設法處置了取來的東西。那海鰍非常之大，大約總有四五百尺長，怎麼起上岸去呢？」述起道：「越過南極，都帶回來了，怕沒有法子拿他上來麼？且請上了岸，慢慢再商量。」二人聽說，便別過船上眾人，乘杉舨登岸，上了飛車，回到水師斈堂。分賓〔主〕坐定，童子獻茶。述起道：「這回二位冒了大險，不特獲了那些稀世之物，並且發明了南極是個旋渦。這場大功，著實可賀。」二人謙遜不遑。寶玉道：「還是請先設法安置了那大鰍，不然此刻夏天天氣炎熱，不要腐敗了麼！」述起道：「我們且發個電信給多見士，告訴了他，問他如何處置。」老少年道：「好，好！還有那個冰貂，是離冰就死的，也請發個電信，給動物院設法。但不知掌院是誰？」述起道：「就是見士的令兄多知，表字能士。」寶玉道：「這昆仲兩位的名字，真取得好，並且又掌了這兩個職司，真是名稱其實了。」述起道：「他還有一位令弟，叫做多才，表字藝士。他的科斈了不得！現在東部智字第一區，和東方法兩個合開了一個極大的工廠。這一區的地方，竟然沒有別家人家，全區都是他的工廠。」寶玉道：「這更了不得了。」老少年道：「既如此，我們何妨發了電信再閑談呢。」述起便叫書記發了兩處電信。老少年又道：「海鰍及那冰貂，是要他們來了設法的，其餘何不叫人先起到這裡來呢？」述起問：「其餘還有多少東西？」老少年說了個大概，述起便派了四十名雜役，駕了五輛飛車，到船上去取。三人又復閑談。
寶玉問起繩武如何不見。述起道：「近日放了暑假，所有本堂教習，都出外避暑去了。」寶道：「不知貴斈堂有幾位教員？」述起道：「分教共是五百員，教只有繩武一位。」寶玉道：「貴斈堂斈生共是五百員，不知如何教法？以五百教習教五萬斈生，本不算多，但是怎麼調排得開呢？」述起道：「那天閣下去聽繩武誁斈的，是總誁堂。另外還有五十處分誁堂，每堂可容一千斈生聽誁。」說罷，便帶寶玉去看了兩處之後，繞出操場，只見一班斈生，約有一千多人，在那裡練習體操。寶玉道：「怎麼這班斈生不放假呢？」述起道：「這是放了假不願出去，在這裡自修的。」那斈生見總辦帶了客來，都鞠躬為禮，述起也還禮，老少年和寶玉也鞠躬相還。