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話說眾才女因初三日五鼓放榜，預先吩咐家人：「如有報子到門，不必進來送信；每中一名，即放一炮，裡面聽得炮聲若干，自然曉得中的名數，等報子報完，把二門開了，再將報單傳進。」誰知自從五更放了三十七炮，等到日高三丈，並未再添一炮，眼見得竟有八位要在孫山之外。不覺個個發慌，人人膽落，究竟不知誰在八名之內；一時害怕起來，不獨面目更色，那鼻涕眼淚也就落個不止。小春、婉如見眾人這種樣子，再想想自己文字，由不得不怕：只覺身上一陣冰冷，那股寒氣直從頭頂心冒將出來；三十六個牙齒登時一對一對撕打，渾身抖戰篩糠，連椅子也搖動起來。婉如一面抖著，一面說道：「這……這……這樣亂抖，俺……俺……可受不住了！」小春也抖著道：「你……你……你受不住，我……我……我又可曾受得住！今……今……今日這命要送在……在此處了！」閨臣歎了幾聲道：「今又等了多時，仍無響動，看來八位落第竟難免了。妹子屢要開門，大家務要且緩，難道此時還要等報麼？」婉如一面抖著，一面哽咽道：「起……起初俺原想早些開門，如……如今俺又不願開門了。你不開門了，俺……俺還有點想頭；倘……倘或開門，說……說俺不中，俺……俺就死了！實……實對你們說罷，除……除非把俺殺了，方准開哩。」
若花道：「此時業已如此，也是莫可如何，若據閏臣阿妹追想碑記，我們在坐四十五人，似乎並無一人落第；那知今日竟有八人之多！可見天道不測，造化弄人，你又從何捉摸！但此門久久不開，也不成事，莫若叫人隔著二門問問九公，昨日婉如、小春二位阿妹所托題名錄想已買來，如今求他細細查看，如題名錄只得三十七人，此門就是不開也不中用。況所中之人，只怕還要進朝謝恩，何能過緩？」閨臣道：「姊姊此言甚是。」
即吩咐丫鬟去問多九公，誰知九公還未回來。閨臣道：「昨在部裡打聽，准於五鼓吉時放榜，無人不知，現在已交卯正，題名錄還未買來，豈非怪事！」秀英道：「今日如已放榜，何以九公此時還不回來？若說尚未放榜，現在卻又報過三十七人。其中必有緣故。」
忽聽外面隱隱的一片喧嚷，原來多九公回來要面見眾小姐。閨臣忙把鑰匙遞給丫鬟，眾人都迎到門前。不多時，只見多九公跑的滿臉是汗，走到廳前，望著眾人說了一聲「恭……」，那個「喜」字不曾說完，只是吁吁氣喘，說不出話來。小春一面抖著，同田鳳翾把九公攙進廳房，坐在椅上，丫鬟送了兩杯茶，喘的略覺好些。
小春滴著淚向九公道：「甥……甥女可有分麼？」多九公一面喘著，把頭點了兩點。婉如也滴淚道：「九……九公！俺呢？」多九公也把頭點了兩點。閨臣道：「請問九公：題名錄可曾買來？」多九公連連搖頭。停了片刻，望著眾人把胸前指了一指，鳳翾從懷中取出一個名單遞給閨臣。閨臣展開同眾人觀看，只見上面寫著：「欽取一等才女五十名、二等才女四十名、三等才女十名。……」若花恐眾人看不見，未免著急，就便順口高聲朗誦，從頭念了下去：
第一名史幽探 第二名哀萃芳 第三名紀沉魚 第四名言錦心
第五名謝文錦 第六名師蘭言 第七名陳淑媛 第八名白麗娟
第九名國瑞徵 第十名周慶覃 第十一名唐閨臣 第十二名陰若花
第十三名印巧文 第十四名卞寶雲 第十五名田秀英 第十六名林書香
第十七名宋良箴 第十八名章蘭英 第十九名陽墨香 第二十名酈錦春
第二十一名田舜英 第二十二名蘆紫萱 第二十三名鄴芳春 第二十四名邵紅英
第二十五名祝題花 第二十六名孟紫芝 第二十七名秦小春 第二十八名董青鈿
第二十九名褚月芳 第三十名司徒嫵兒 第三十一名余麗蓉 第三十二名廉錦楓
第三十三名洛江蕖 第三十四名林婉如 第三十五名廖熙春 第三十六名黎紅薇
第三十七名燕紫瓊 第三十八名蔣春輝 第三十九名尹紅萸 第四十名魏紫櫻
第四十一名宰玉蟾 第四十二名孟蘭芝 第四十三名薛蘅香 第四十四名顏紫綃
第四十五名枝蘭音 第四十六名姚芷馨 第四十七名易紫菱 第四十八名田鳳翾
第四十九名掌紅珠 第五十名葉瓊芳 第五十一名卞彩雲 第五十二名呂堯蓂
第五十三名左融春 第五十四名孟芸芝 第五十五名卞綠雲 第五十六名董寶鈿
第五十七名施豔春 第五十八名竇耕煙 第五十九名蔣麗輝 第六十名蔡蘭芳
第六十一名孟華芝 第六十二名卞錦雲 第六十三名鄒婉春 第六十四名錢玉英
第六十五名董花鈿 第六十六名柳瑞春 第六十七名卞紫雲 第六十八名孟玉芝
第六十九名蔣月輝 第七十名呂祥蓂 第七十一名陶秀春 第七十二名掌驪珠
第七十三名蔣星輝 第七十四名戴瓊英 第七十五名董珠鈿 第七十六名卞香雲
第七十七名孟瑤芝 第七十八名拿乘珠 第七十九名蔣秋輝 第八十名緇瑤釵
第八十一名卞素雲 第八十二名姜麗樓 第八十三名米蘭芬 第八十四名宰銀蟾
第八十五名潘麗春 第八十六名孟芳芝 第八十七名鍾繡田 第八十八名譚蕙芳
第八十九名孟瓊芝 第九十名蔣素輝 第九十一名呂瑞蓂 第九十二名董翠鈿
第九十三名掌浦珠 第九十四名井堯春 第九十五名崔小鶯 第九十六名蘇亞蘭
第九十七名張鳳雛 第九十八名閔蘭蓀 第九十九名花再芳 第一百名畢全貞。