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素臣急問行刑日期，百姓說是昨日午時三刻，素臣拊心大慟。曰：「此天喪餘也。」金硯道：「我們事大，哭已無及，且進城去再處。」百姓道：「若得進城。我們也進去哭祭白老爺了！四城關門，守得鐵桶在那裡，容你進去嗎？」素臣問：「不過決囚，怎要關城防守？昨日已經決過，今日怎還不開城？」百姓道：「白老爺被靳太監拿下，又捉他全家，都要處斬。眾百姓個個不服，只礙著皇帝現坐在府，十萬羽林軍駐紮城內，把眾人禁住，不敢動手。靳太監也怕百姓要反，故此閉城防守。今日還不開城，想是城裡有人吵鬧，或是怕人進去奪屍，哭祭攪擾的緣故。」素臣收淚。合金硯商議道：「民情如此，此時尚不開城，或者白兄尚未受刑。這是時刻緩不得的。我們須如此如此，賺進城去，相機而行。」因問眾百姓：「可有硃墨筆硯，借用一用。進城，如白爺未死，即可保全；如已受刑，亦可收屍斂埋。」百姓見素臣痛哭，知是白家一路上人，忙用手指道：「那村裡就是學堂，我們領你去。」
因簇擁進村，到村館中。素臣取出火票一張，倒填年月，開明人數、應付等字，用硃筆圈點，竟向西城奔來。守城軍兵，遠遠看見，便各彎弓搭箭。金硯連忙搖手，素臣高喊：「是京裡下來飛報軍情的。」軍兵便收了箭，到了城邊，用鉤索下來，討看憑據。素臣把火票夾入索內，扯弔上去，開門放進。城上軍官道：「只文白一人入京，這幾日飛報就日夜不絕。昨日緊報到了，連囚都沒決成，可不奇怪。這火票已掛號打戳，你到臧公公處繳銷。今日方已換了班，不要到汪公公那裡去瞎撞。」素臣心上一塊石頭方才落地，更不回言。拔步便走。走到一座牌坊邊，見對面一人急急走來，甚是面善。想起是成全、伏波光景，閃在牌坊腳下，俟其走近，叫一聲成全。那人呆了一呆，定睛細認，低問：「莫非是文爺又變了臉色嗎？小的是伏波，不是成全。」
素臣悄聲答道：「正是，你主母在這裡嗎？」伏波大喜道：「文爺，就在這家三門裡站一站，小的去給一個信，立刻同來。」說罷，慌慌的去了。素臣主僕跨入那家門內，想起這是又全妾焦氏母家。只見裡面走出一人，卻正是焦氏之父焦良。素臣心敬焦氏，見焦良面有淚痕，不覺隨口問出：「令愛安否？」焦良把素臣仔細認看，說道：「爺莫非是皇甫按院老爺的親戚嗎？怎面色是這樣晦滯？」素臣隨口道：「病後變壞的。」焦良大喜道：「蒙老爺厚恩，刻刻感念。請裡邊去坐，好講話些。」素臣道：「我等一個人來了進去。你為何事流淚？」焦良低聲說道：「白老爺全家性命只在早晚。小人們受他恩的，那一個不著急！今得文老爺來，是他救星到了。」
話未說完，只見伏波領著一個與素臣一般晦氣色臉兒的女人進門，素臣認是飛霞，焦良便請進內。飛霞目視素臣，素臣道：「大約不妨，我們且進去。」焦良領到著裡兩間屋內。道：「此處僻靜，盡好說話。」把外面街門關上，進來磕頭。素臣一把扯起，焦良問素臣道：「這位奶奶及兩位爺面前，有話不妨說嗎？」素臣道：「都是我一家人，有話竟說。我並不姓文，你莫非錯聽了嗎？」焦良道：「按院親戚老爺，幫著按院除奸鋤惡，設立義倉，救濟百姓，就是彈王的文忠臣老爺；按院進京不多時，就知道的。青、登、萊三府吃粥領米的百姓，那一個不替三位老爺念佛！白老爺憐念小女兒，每日多給兩分口糧，也都為著老爺加恩，怎說不是文老爺呢？白老爺自必聽文老爺的話，文老爺一出頭，眾百姓愈加踴躍。只消打開牢門，把白老爺合家放出來就是了。」
素臣道：「待我問了這位奶奶的話，再作計較。」飛霞道：「皇上二十日駕到。白爺同著登、萊兩府鄉紳接駕。二十一日有旨，單召白爺進見，將白爺軟禁。靳太監逼著把他兩妾碧雲、翠雲及二十餘名有武藝的家丁，十餘名有武藝的丫鬟、僕婦，都寫書去叫來，後發兵去拿捉滿門，二十四日解到。昨日傳旨處決，轟動了合城百姓，每人一裹香，求代白爺性命。把行宮及府前各處街道，都擠斷了，打搠不開。又湊著京裡有甚緊報到來，就傳旨出來，停了刑；卻沒說改期那一日處斬。我們的人現有許多在州兩處監裡。牢頭禁卒，一來感白爺的恩；二來得我們及百姓的錢足了，巴不得裏應外合，放出白爺全家。無奈白爺執拗說：『君要臣死，臣不敢不死！』碧雲、翠雲又說：『得白爺吩咐，他們才敢出監。』劉伯伯及奴兩處勸說，總勸不轉。把這事就擰住了。昨日夜裡，叫成全從城河裡進行宮去打聽，至今沒有回來。伏波方才遇見劉伯伯，說鐵二伯已領各島精兵三千過洋來，約會奴去劫牢，說不管白爺肯不肯，且劫到海島裡去再處。奴聽說文爺在此，故急急趕來，聽文爺作主。」