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素臣舉起酒杯，連飲立盡曰：「此佳兆也，吾志遂矣！」
難兒道：「古人臨敵有如此者，以為克敵之兆。今二相公好好出門，安常處順，非倉卒急遽之時，何致有變血之兆？恐此行有甚不利，還宜三思！」素臣道：「我無刻不以誅逆豎為念，況此出為何，正與古人臨敵無異！賊人授首，我飲其血，大吉大祥，何不利之有？」鸞吹等見兩人俱說得有理，但眼見變血，事屬反常，因亦勸阻。田氏道：「大家不必爭執，只稟命於婆婆，便可決此疑矣！」眾人皆以為然，進去細稟。水夫人道：「諺云：『見怪不怪，其怪自敗！』變血本是怪事，而玉佳不以為怪，怪猶不怪矣。況玉佳志在剿逆，此日出門，如箭在弦上，劍出匣中，酒變為血，疾取而飲，一無疑忌，此氣已奪賊人之魄，其為逆豎授首之兆無疑！速令長行，可也。」鸞吹等方各放心，一齊送出大門。
素臣更不回首，帶著錦囊，往江西省城，下至山船，仍稱吳鐵口，仍是算命起課行頭，吩咐錦囊，師弟稱呼，用一粒黃藥，涂作一金面先生。在路一味謙和，不管閒事，並無耽擱。
八月二十外邊，就到了江頭，見隨意所住房屋，已開一小小飯店，另有人住。到西湖，見劉大房子及一帶鄰居，俱並入昭慶寺中，改作後屋，寺已簇新建造，比前更極宏敞軒煥，慨歎了一回。
一日，復到湖上，只見遊人士女，都紛紛的擁走，說往後山看靳公子打獵。素臣正欲覘其容貌，隨至山後，卻打獵已歸，收拾回家。先是步兵，次是騎士，俱軟衣窄袖，多半長大漢子，彎已插箭，帶劍持槍，架著鷹，牽著犬的，挨排而過。然後五七十遊方僧道，異言異服之人，簇擁一個方面大耳，虎頭鶻睛的人來，問著同看的人，知是靳仁。素臣仔細估看，暗忖：異相何在？頸上鉤絞紫紋，當受天刑耳！臨了，俱是閒漢廝役，扛抬著許多獐鹿雉兔。素臣尾之而行，到了門口，撲通通三個大炮，門裡掌號吹打，迎接進去。天已漸晚，尋個宿店住下。
次日進城，問到連尚書門首，只見門庭冷寂，一個老門公，坐在冷板凳上，靜悄悄的沒人進去。素臣搖著課筒，走上前去，老門公揮手道：「去，去，少老爺在京做官，家中沒人，快別處尋生意去。」素臣只得縮轉身來，出城徑往乍浦。到了海口，見許多商漁船隻，都打著靳府旗號，逐船細看，但有凶徒喇棍，並無未遇英雄。遍訪劉大郎得官信息，及駐防汛地，毫無影響。忽想起聞人傑來，因向一個大客店內，問「泉州金面」掌櫃，道：「他專走海洋，須向安南、日本去尋，再不，到泉州府安溪縣去，或者在家，也不可知。」素臣唯唯。
次日，即往福建，仍由江口搭船，從清湖起旱，過仙霞嶺。每日在路，俱有人瞧看錦囊，挨肩擦背，擠手捏腳的。素臣在前不覺，錦囊焦躁，但遇著挨擦的人，把肩一擺，擺得那人亂跌亂撞；遇著捏手捏腳的，把手一格，便俱負痛，縮手不迭。大家驚詫，不信如此文秀小哥，有這般蠻力！一日，下店以後，素臣正在洗面，一個走堂的滿面流血，跑來告訴，說被錦囊行兇打傷。素臣怒罵：「我怎樣吩咐，你還敢行兇！」錦囊哭道：「徒弟在院子裡小解，他走來，就挖屁眼，徒弟隨手一格，帶破了他面皮，並非無故行兇！」素臣道：「這卻怪我徒弟不得！你面上不過拍破了浮皮，我代他賠禮罷！」掌櫃的忙跑過來，把走堂喝了過去道：「有你這樣冒失鬼，你也合他說過一兩句話，才好去挖他的屁眼！他不打你，打狗！看這小哥不出，他這樣厚臉皮，怎一掌就打破了，淌出血來！快些去擦洗淨了，來燒鍋罷。」素臣暗歎：說過一兩句話，就好挖屁眼的了；閩人酷好男風，有契哥、契弟之說，不信然乎？次日，在路取出一丸非黑非紅的藥丸，令錦囊用唾搽抹，變作一個晦氣色的臉兒，才免了挨擦擠挖之事。
經過建寧、延平二府，看視形勢，耽擱了幾日。至九月二十日，到了福州府，見一大洋貨店，便去問「泉州金面」。櫃上人把素臣看了一眼，說道：「金面半月前出洋去了，他若在家，他們九流三教之人，極肯資助的；可惜你無緣，來遲了些了。」素臣悵然。門首一武弁騎馬而過，櫃上道：「這把爺與金面至交，前日也在這裡問信。」素臣忙看那弁，但見後影，身量甚自雄偉，卻不知面貌如何。因又問了幾個大店，所說皆同。便徑到泉州府來，把泉州各縣走遍，才到安溪，去尋聞人傑家住處。問到那裡，卻四圍皆山，中間平央地面，住有一二十家，俱是草房；只有聞人傑家一所大瓦房，約有五七十間房子。走至大門，門上貼有紅條，上寫著：「家主遠出，賜顧者俱在全福會館接待。謹白。」素臣看畢，復進大廳，見屏門上貼一副對聯，是「破浪憑雙武，擎天待一文」十個大字，「敬韓林晏」四個小字。
反覆細看，未解其意。因在褡褳內，取出筆墨角硯，在對旁門上，寫下四句道：蒹葭秋水訪伊人，已向扶桑馭日輪；大海茫茫無一葉，幾時攜手入麒麟？後寫「素臣書」三字，悵悵而出。復至漳州、興化，盤旋回轉。