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且說金漢良見一班錄遺的監生大家都看著他笑，又有指指點點的談論著他，金漢良那裡想到是笑他自己，還認是自家身上衣服過於華麗，所以眾人羨慕著他，倒反低下頭來，看著自己的衣裳，甚是揚揚得意。
不多時，學台放炮開門，點起名來，那一班監生便一排一排的挨擠上去。點了一會，漸漸點到常州府來，先點武陽二縣。金漢良擠在學台的公案旁邊，聽得點到他名字，他連忙趕到案前，接了卷子。學台見他穿著得袍褂齊整，靴帽時新，頭上還拖著一枝花翎，腰中掛的玉器不住的亂響，已覺詫異。到得他繳驗官照之時，學台看只有兩張部照，沒有加銜同翎枝的執照，卻見他明明戴著水晶頂子，拖著花翎，心中詫異起來。又恐自己眼花看錯，便把鼻上架的大圓老光眼鏡往上撐了一撐，仔細再看時，金漢良見學台大人不住的看他，滿心歡喜，只道學台有話問他，便朝著公案深深的請了一個安，口中恭恭敬敬的說了一聲：「嗻。」引得兩旁的承差吏役多笑起來。學台也覺得這個人大有癡氣，便也不去盤問他頂戴的來歷。好在學台衙門只管錄遺，那有什麼工夫來管你的閒事？只覺得這個人呆得可笑，卻又不好笑出來，失了體制。學台把臉沉了一沉，承差便一齊喊道：「進去進去，接了卷子，還站在這裡做什麼？」金漢良正是一團高興，等學台同他談心，不料被承差趕了進來，討了個大大沒趣，只得走上甬道，一直進文場來，依著卷面上的字號坐了。卻只有自己一人，同伴的都不見來。他是做大老官做慣的人，舉目無親的坐著，甚是納悶。
坐了不多一會，他的煙瘾早已發作。煙具是預先帶著，急急的拿了出來，苦的是沒有榻牀，又且四不住的吹進風來，勉強坐著，上了一口吃了，卻是塞了幾次，好容易吃完。金漢良平時過瘾，總要大口裝煙，一頓要吃一兩，這樣不爽快的吃法，那裡擋得住他的煙瘾？
正在沒法，只見一個差官帶著幾個承差前來查號。原來外面已經封門，兩邊文場都有學院衙門的差官，同著各學的教官一同查察。那差官看看查到金漢良面前，金漢良一見這個差官，心中大喜，認得他就是同鄉的胡養甫，向來曉得他是學院衙門的總書房，便連忙招呼他道：「養甫兄，幸會幸會。」胡總書聽得有人叫他，回頭看見了金漢良，平日彼此原是相識，便也同他拱手說了幾句套談。胡養甫道：「兄弟還有公事，不能奉陪，改日再敘罷！」便要一直查看過去。金漢良因文場內不能過瘾，心上慌忙，見了胡養甫來，正要托他想法，連忙說道：「養甫兄，且少停一刻，有一件事與你商量，可有什麼安穩的地方，可以躺著過瘾的？托你想個法兒。」胡養甫聽了，沉吟道：「裡面都是關防地方，外人輕易不能進去，兄弟也擔不起這個責任。只好我叫兩個承差同你到花廳上去過瘾，那裡頭本有榻牀，狠是便當。並好叫他們替你預備茶水，只要你酌量著酬勞他們幾個錢就是了。」金漢良聽說可以把他同到花廳過瘾，甚是喜歡，忙拱手道謝道：「費心費心，容當後報。至於酬勞，本是小事，兄弟格外從豐便了。」胡養甫謙遜了幾句，隨叫過兩個承差來，向他們說道：「這金大老爺是個慷慨的人，你們領他到花廳上去，讓他在炕上吃煙。回來出了題目牌，你們就送到廳上，好好的預備茶水，伺候金大老爺，等回自有酬勞。」
那學院衙門的承差見錢如命，見金漢良衣服輝煌，又是養甫吩咐，大約總可賺他一注賞錢，就連連答應，領著金漢良到花廳上來，金老爺長，金老爺短，十分巴結，又去泡上好茶，擺出四盤點心。此時金漢良不顧別的，急忙將煙盤放在炕上，橫下身去，取出打就的一罐子煙泡，裝得滿滿的，約有三四兩煙，裝上簽子，不問青紅皂白，呼呼的先抽了二十來口，方才把他的煙瘾擋了回去，坐起身來，吃了些點心，承差已掮了一扇高腳牌來，牌上寫著題目給他看過。
題目雖不甚難，金漢良那裡做得出？想了一會，一句也沒有做出來，只得翻出來帶的書來，什麼《宋明四書義》、《東萊博議》、《古文觀止》等，看了多時，揀兩個牛頭不對馬嘴的題目，東邊抄兩句，西邊集幾句，自己聯上些半通不通的虛宇，勉強敷衍了兩篇，急急的過了瘾，謄上卷子。時候已經午後，承差格外慇懃，去開出一桌飯來，四樣雞魚肉鴨，滋味倒也不壞，另外還有一壺酒。金漢良用了心思，正是腹中饑餓，也不推辭，狼飧虎咽了一頓。吃完了，提筆再眷。
寫到約有大半，只見兩個承差手中拿著一搭收票進來。原來監生錄遺，要把監照呈驗，驗過無誤，打一個錄遺戳子，候繳卷時，將原照還給本人。這班承差作弊，不於當日交還，於眾人繳卷之前，叫眾人在收票上注明姓名、籍貫，每人或是一元，或是五角，也要注明數目，仍將這收票交給錄遺監生。隔了一日，照著注明的洋錢數目，拿著這張收票去學院衙門取回監照。這是承差舞弊貪財之處。學台明知關防衙門差役異常清苦，故意假作不知，不去禁止。論起理來，也就是馭下不嚴，辜負朝廷的恩典了。這且按下不表。