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話說挹香與二人別後，獨自回家。靜思日間所遇，雖稱才貌兼全，然一面猝逢，究不知是否知情洽意者。本欲細談衷曲，探其行為，奈葉、鄒二人在座，不能進語。翌日獨去私訪，倘得一意中人，訂盟未晚。主意已定，安寢尋夢。
甫黎明即起身梳洗，也不至書館讀文，即向堂上問安，托言同窗處今日會文，兒欲一往。父母允許，惟囑早歸。挹香唯唯而去，不帶僮僕，獨自一人竟往章家。適月娥香夢未醒，婢欲告主人，挹香止之曰：「不可擾他清夢。我略坐片時，還欲別往，少頃再來。」言訖，身邊取出四枚番餅，謂婢曰：「小生帶得微意在此，送與姐姐買些脂粉。」
婢見挹香與他銀子，嘻嘻道：「小婢無功受祿，又要公子破鈔，待小婢拜領。」挹香挽住道：「見笑，些須何足稱謝。敢問姐姐青春幾許，芳名定宜風雅。」婢道：「小婢蕖香，年才十五。」挹香又問道：「巷中共有幾處平康？」蕖香道：「共有五處，惟對門呂小姐與我家小姐最稱知己，不時詩酒往來，其餘雖皆相識，無非口面之交。」挹香又詢餘者三家，蕖香道：「一為胡碧娟，一為陸綺雲，一為陳秀英。」挹香留心細記。坐少頃，辭出，至對門呂宅。
原來這呂家也是一個有才的名妓，人皆品章呂有雙美之譽。年二八，小字桂卿，又名碗玉。豐肌弱態，柔媚聰明。往謁即見，挹香上前說道：「僕慕芳卿，時存企望。前因不識仙源，未遑造謁。今幸幼卿姐指點漁郎，始得桃津可問。今蒙芳卿不棄芻蕘，遽焉容見，何有幸乃爾！」桂卿答道：「妾乏葑菲，自慚蒲柳，乃蒙幼姐姐齒及，得能親瞻文采，實前緣也。」於是謙謙遜遜，敘談良久始別。復至胡碧娟、陳秀英、陸綺雲三家，一訪而歸。
行至半途，忽想起前日賣花老媽談及汪家新來一位名校書，住憩橋巷假母家中。今日既乘興而來，不可不興盡而返。於是迤邐前行，未半里已聞笙歌裊裊，響遏行雲，知已到汪家。
入門至內，假母出接，見挹香少年秀士，便笑嘻嘻邀入客座。獻茶畢，就問道：「公子貴姓？」挹香笑答道：「姓金。」假母亦笑道：「公子為什麼不姓了潘？」挹香道：「這是何故？」假母道：「公子如此貌美，應該與潘安同族。」挹香又笑道：「如此說來，小生姓金不姓潘，則貌不美可知矣。」假母笑說道：「不是老身在這裡說，想公於前生定是姓潘。」
挹香大笑道：「可謂善戲謔矣。」假母道：「不是戲謔，焉得博公子一笑。且請問公子到來，定有見教。」挹香道：「小生自慚不美，所以要來訪美人。聞得媽媽院中新到一位令愛，所以特來一訪，未識可容俗士班荊一親芳澤否？」
假母道：「小女村野陋姿，尤恐不當公予青睬。既蒙殷殷，亦小女有福，老身當喚他出來奉陪可也。」挹香道：「怎敢。」原來金挹香這個人性情古怪，凡遇佳人麗質，總存憐惜之心，所以聽見「喚他出來」四字，甚為跼蹐不安，故這「怎敢」二字實由心之所發耳。
於是，引挹香斜穿竹徑，曲繞松廊，轉入一層堂內，雖非畫棟雕樑，倒也十分幽雅。挹香心注美人，未遑遍覽。假母引領到堂上坐了，即便進內。挹香徘徊堂上，因想道：「美人此時定知我來拜謁矣。」半響又想道：「美人此時諒必出房矣。」正想間，忽見兩垂髫捧龍團出，奉與挹香說道：「小姐午睡初回，我們去請來。」挹香道：「難為二位了。可對貴小姐說，緩緩不妨，小生品茶相待。」言畢飲茶，覺得一陣陣恍有美人色香在內，吃得甚覺心曠神怡。
良久，天色漸瞑，方才見那侍兒攜著煙袋道：「小姐出來。」挹香聽見小姐出來，即忙立起身來，側旁以待。早覺一陣香風，美人從繡簾中裊嫋娜娜走出，但見：
暈雨桃花為貌，驚風楊柳成腰。輕盈細步別生嬌，更喜雙彎纖小。雲鬢烏連雲髻，眉尖青到眉梢。漫言當面美難描，便是影兒也好。
原來這美人姓陸，名麗仙。本是大家閨閫，因經水火刀兵，致遭淪謫。年方二九，穠纖得中。原籍毗陵人氏，工度曲，善飲酒，後來居上。人一見之，往往魂消魄散。挹香見麗仙裝束可人，較日間所遇更加美麗，早喜得心神俱醉。候麗仙到堂時，即躬身施禮道：「小生久慕仙妹，未遑造謁。只道明河在望，不易相親，又何幸一入仙源，即蒙邀迎如故，真我金某之福也。」麗仙見挹香少年韶秀，早已心傾，又見他謙謙有禮，十分屬意。因答道：「賤妾青樓弱女，何足為重。蒙公子一見鍾情，大加謬贊，妾何有緣若此耶？但刻因午夢乍回，出遲為罪。公子請上，容妾謝罪。」挹香道：「得識芳卿，亦小生之奇遇，若得飽餐秀色，使魂夢稍安，感恩非淺，何必如此拘泥。」二人謙遜了一回，各通姓氏，東西就坐。茶罷，麗仙道：「今蒙郎君垂顧，妾欲以一樽為獻，聊伸地主之情。若云餐秀，妾蒲柳之姿，何秀之有，聞之愈增慚恧。」挹香道：「白玉不自知潔，幽蘭不自知香。是僕之餓心饞眼，一望神迷，若再坐，只恐芳卿之黛色容光要被僕竊去矣。」麗仙亦微笑不言，遂邀至媚香樓。
原來這樓是麗仙所居，計屋二椽，極為精雅。中間陳設客座，兩旁桌椅工致。挹香環顧樓中，無殊仙府，中懸一額，曰：「媚香樓」，兩旁掛一副楹聯道：
麗句妙於天下白，仙才俊似海東青。