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艾蕭去盡見良田，佳種根深自有年。 始信幽香真不滅，黃封青史兩長懸。
卻說彩菽、宿秀自到泗國府後，房宿移纏，箕星改度。既經冬至，復歷嘉平。又是正統十年三月，朝廷策試天下貢士，賜商輅等及第。於是燕子知、燕子慧、耿？、耿鳷俱中了進士，燕子知、耿？在翰林院學習。燕子慧、耿鳷試用南京主事。正是弟兄郎舅，並茂聯芳。林承祖、宣繼宗、鄭大倫、耿服，俱以舉人揀選候補知縣。
八個人雖官秩大小不等，內外不一，卻皆受了朝廷的祿位。耿朗大開東一所作賀，不用優伶，只清談暢飲。坐間耿朗道：「我自十五專心學業，本要攻一科名。不想以元勛支庶，筮仕西曹。後來因病解職，至今二十餘年。那徐無為等六十三人，無一存者。只有我一個，兀自進退兩難，不足為人輕重，可見蔭襲比不得科甲。」燕子知道：「朝廷用人，取蔭襲者，以其大族世臣，曉習故事，本同休戚者也。用科甲者，以其後進新材，通達治體，可備僱問者也。安見得科甲勝似蔭襲？去年李時勉年伯休致之時，曾說『汝輩取進士不難，只不要作沒廉恥進士。』先岳父贊先姊云：『女子如此，我輩無所用之矣！』弟輩初登一第，百無一長。追想前言，不覺汗下。」耿朣道：「宣德五年元夜，若非公明先生、季武城相招，家兄未必不遭張、王之累。則蔭襲科甲，各有好歹，未易相優劣也。」燕子慧道：「自洪熙以來，士風三變。家父典試後，文有張、王，武有丁、鄧，此一變也。東海之役，文有山、海，武有郭、湯，此二變也。今次衡文者為廠臣所迫，不取通顯，只取寒素，故我輩得綴榜末耳。」耿朌道：「若使家兄久顯烏臺，舍姪早列宿衛，必然有所不合。不但我兄弟科甲難登，連二家兄三家兄的恩蔭，亦恐未必。家兄連姻公明先生、季武城者，正是此意。」當日莫逆相對，盡歡而散。燕子慧、耿朌打點上南京赴任，鄭夫人隨子知在京。林承祖、宣繼宗、鄭大倫、耿服四個人不上二年，亦皆選補知縣。林夫人、宣安人隨子出京，涣涣亦隨耿服去了。
時至正統十二年正月，彩雲生得一子，起名耿顴。因他素有勞症，坐蓐之後，又不小心，遂至病重身亡，享年三十八歲。耿朗哭泣過度，照香兒之禮殯葬。耿朗家本豐厚，又得了香兒、彩雲兩處絕戶，產業自當舒心快意。誰知應了一句俗言「財多身弱」。到正統十三年，閩浙賊民反亂，朝議欲用季狸、耿朗前往鎮守，幸得王振阻止。延至正統十四年，朝廷信用王振之言，命絣王守國，親領人馬五十萬北征也先。七月十六日起身，大兵出關。連日風雨，人無鬥志。前鋒平鄉伯陳懷戰沒，八月十三日成國公朱勇在鷂兒嶺陣亡。十五日回至土木，敵人大至。兵無水草，不戰自亂，也先遂虜正統北去。
護衛將軍樊忠捶殺王振，奮力戰死。一時盡節者大學士曹鼐、大司農壬仿、大司馬鄺野、英國公張輔、西寧侯朱瑛、武進伯朱冕等多人。十六日邊報到京，九月初六日代宗即位。至景泰元年正月，定襄伯郭登大敗也先於栲栳山，京城始定。朝廷還給季貍、武功伯東海大行台官爵，永鎮海口。是時耿順年已二十，雲屏又以驚悸臥病，耿朗急與愛娘、春畹商議，與耿順完婚。季貍甚喜，即定於二月初五日過門。
事完之後，季貍攜帶家口上任去了。公明達亦擇日娶媳婦，順娘到家，見妻室賢淑，子孝婦順，此身再無別事。乃拜別親知，不知去向。耿朗在家，懷念良朋，追思眾美，原自無聊，忽朝廷降下一道詔旨：「副都御史耿朗托病年久，懷寶自甘，非純臣義也。詔書到日，速宜就職。」耿朗只得趨朝謝恩，一時賀客臨門，勝於昔日。忙忙亂亂，鬧鬧熱熱，把思想彩雲的心亦冷了。歷夏經秋，無日得閒，冬季之月，朝廷又一道詔旨：「泗國公耿順，著隨朝聽用。追贈生母燕氏為泗國節孝夫人，封繼母田氏為泗國夫人。」正是夫妻父子，一門榮貴。禮部又推元年覃恩，封雲屏為淑人，蔭耿𩔇為承務郎，封愛娘為宜人。