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不為林深便不芳，幽蘭風度自非常。 任他世慮無終極，且把萱花植北堂。
卻說燕夢卿、宣愛娘自卻茅家媒說之後，至宣德三年正月，夢卿年已十八，愛娘亦二十有一。這日全司禮拉了鄭文來見鄭夫人，要與夢卿作伐。夢卿亦出相見，鄭文道：「全老大人始終玉成，今日此來，義不容卻。」全義道：「不然。小姐行事，我久心服。伐柯之舉，不過聊盡愚衷。或可或否，小姐當有裁處。」夢卿道：「老大人待我夢卿，有逾骨肉。所有微忱，敢不披訴？我夢卿原係受聘之女，因先父獲罪，不得已舍輕從重，彼一時實不敢存一耿家念頭。及至蒙公奏除掖庭名籍，便當適人，以慰老母。一則父喪未滿，二則既已受聘，則生為耿家之人，死為耿家之鬼，豈敢有二？」全義道：「此乃至理。倘若奉旨賜配別人，小姐又當何以措處？」夢卿道：「當先父被收，罪在不測，夢卿已拼一死矣。雖代罪一疏幸蒙俯准，自揣永巷終生，未嘗有生之之心也。果真有另配之事，正夢卿全歸之時耳。」全義道：「此不必論及，耿家早另有佳偶，小姐已無所歸。別結紅絲，亦何所害？」夢卿道：「盟好既申，雖無夫婦之實，已有夫婦之名。名分既定，又適他人，則與再醮何異？」
全義道：「小姐之志我已知之，但此後終身何以結局？」夢卿道：「以先父志行尚爾如此，況我一介女子，何暇慮及終身！徹其環王真，至老不嫁，北宮嬰兒子即夢卿之師也。」全義道：「小姐節義如此，昭若日星。假使耿家重來議親，還當應否？」
夢卿道：「先人之誓書現在，兩家之聘物猶存，寧敢以事殊勢異，更作他想？」全義道：「然則，小姐願為夫人之次乎？」夢卿低頭歎氣，揮淚不語。全義向鄭夫人及鄭文道：「小姐所言，可貫金石，可對鬼神，古之節烈，不過如此。作伐一事，我全義再不敢道半字矣。」於是嗟歎贊賞而去。誰知此事早傳到康夫人耳內，康蘄春、火信安、吳安陸、耿泗國，耿太僕、耿通政等，亦都在朝內聽得全義贊揚。耿通政遂到耿朗家向康夫人道：「燕小姐前者求代父罪，足見其孝；今又力辭作伐，足見其節。且觀生為耿家人，死為耿家鬼』之語，則其心可知。從來三妻四妾，古人所有，以燕小姐之賢良，未有不與林任二姪婦相安者也。誠如所言，豈非我家之一勝事？」康夫人道：「事非尋常，當與眾親商議。」耿通政道：「此等事體，上關朝廷風化，下關夫婦倫常，我通政司及御史衙門皆當入告，以頒旌表。嫂氏若能成全，越速越妙。」康夫人當下請了林夫人、宣安人、花夫人及蘄春膚夫人、信安康夫人、安陸胥夫人，並泗國棠夫人、太僕荊夫人、通政合夫人，一齊到來商議此事。
林雲屏向眾婦人說道：「燕家姐姐乃我雲屏素所心服，且又受聘在先。他若肯來，大是美事，何須商議？」棠夫人道：「燕小姐本先受聘，若以為大，則置姪婦於何地？若以為小，又確乎不可。須尋一兩便之法。」荊合二夫人道：「燕小姐聘雖在先，而於歸在後。姪婦聘雖在後，而於歸在先，且長燕小姐兩歲。姊妹相稱，卻亦允協。」林夫人道：「此言甚是。燕小姐既已孝節兼備，必然義命自安，將來亦是你姪婦一個幫手。」於是康夫人便擇於八月十五日請眾夫人往燕家議親，這且不提。
卻說宣主事在時，原住海岱門外。至宣德三年二月，在城內國祥街另買房室一所，恰與燕御史家一牆之隔。燕家在東，宣家在西。宣家後樓，正與燕家花廳相對。自三月裡移來，彼此俱都拜過。故鄭夫人與宣安人相熟，愛娘與夢卿亦遂相識。況且康夫人來看燕家，亦必到西邊。