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話說李紈、鳳姐、平兒、尤二姐、寶釵、黛玉、秦可卿、胡氏、迎春、探春、惜春、巧姐、史湘雲、甄香菱、薛寶琴、邢岫煙、尤三姐十七個人隨了賈夫人、鴛鴦進了西邊的偏院，只見賈母倚門而待，眾人見了忙緊行了幾步到了跟前，一齊請安問好。賈母笑道：「姑娘們都進來罷，你們瞧瞧，這是給我蓋下的新房子，都是照著家裡的樣兒蓋的。也是一邊兒是大萬字炕，一邊兒是碧紗櫥。屋裡的陳設也是我自己親自佈置著擺的，你們看看好不好？」李紈等眾人看了，齊聲道：「老太太是全福全壽的人，眼見耳聞的多了，不拘調度個什么兒，總比別人異樣些兒。」賈母笑道：「你們姊妹們都上萬字炕去坐，咱們今兒也要鬧個新樣兒。每人面前放個小炕桌兒，桌兒上擺一個攢盒兒，一把自斟壺，一雙筷子，一個酒杯兒。上菜的時候兒都用小碟子小碗兒，各人吃各人的。尤三姑娘、薛二姑娘、邢大姑娘、史大姑娘、菱姑娘你們五個人是客，就先上去順著領兒先坐罷；其次，就是我們家的老小四位姑娘坐；再其次，就該我們家的老小八位奶奶了。我們就把炕桌兒也都放上罷，時光兒有限，我們喝著酒說話兒也是一樣的。」賈夫人笑道：
「你們都聽聽，老太太事情想的又周到，話兒說的又捷脆，次序兒分的又清楚，咱們再趕不上老人家的。姑娘們也再不用謙讓了，就都照著老太太說的次序兒上去坐罷。」
尤三姐、史湘雲等眾人聽了，也就不必再讓，大家一齊上炕，各按次序兒坐下。這裡鴛鴦走來要給李紈磕頭。李紈見了忙又站了起來，拉了鴛鴦的手，那個眼淚就像珍珠一般的滾下來。賈母道：「我的兒啊，你不用盡自傷心了，過會子吃了飯，教鴛鴦把你領到他們房裡，你們夫妻兩個也只管親熱親熱去，這難道還怕誰笑話嗎？」說的眾人都笑了。只見眾丫頭們七手八腳的挨著次兒放了二十張小炕桌兒。每一桌上放了一個攢盒兒，一把自斟壺，一副杯筷。賈母、賈夫人、鴛鴦也都坐下，斟起酒來。
賈母擎杯笑道：「虧了我嚷著教打了個萬字炕，若是個順山炕，還不夠你們這些人坐呢。你們都看看，花攢錦簇的坐了一大炕，教我瞧著怎麼不喜歡呢？我的兒，你們也喝一盅兒酒，也吃幾個果子兒，這都是你們自己抬來的東西。」眾人聽了齊道：「我們好容易又見了老太太、姑太太的金面，今兒這個酒菜都是儘量兒的吃喝，沒人敢作假的。」賈母又向黛玉道：「昨兒有人給你送嫁妝去了，你瞧那些東西可也還好不好，總共也值得幾個錢兒？」黛玉聽了正欲回答，只聽寶釵道：「好極了，樣樣兒都做的精巧，比我的嫁妝強多了。裡頭綾羅紗緞，簪環首飾都是全的，也值個兩三千銀子。瀟湘館地方兒窄小，那裡擺得開這些東西呢？我和林妹妹商量著，我們姊妹倆住在一塊兒，怡紅院那裡又寬闊，又敞亮，所以昨兒把那些東西都擺在怡紅院了。」賈母聽了歡喜道：「很好，這才是呢。你們姊妹倆住在一塊兒，諸事都便當多了，也省得寶玉小子今兒要在這個屋裡來，明兒又要往那個屋裡去，教人家外人瞧著怪厭氣的。你們姊妹倆可都是讀過書的人，把寶玉交給你們兩個人，我也是放心的。可別跟著鳳丫頭學的醋罐罐兒似的，成日家雞嗔鵝鬥的。」
鳳姐笑道：「噯喲喲！這個老太太說誰自說誰，又拉扯到人家身上來了。這不是他們倆人都在這裡，老太太儘管問。自從回生之後，這些日子，我總是攆著二爺到尤二姐房裡去。平兒現在懷著身孕，眼看要占房的人了，也該避諱著些兒。所以，他如今倒是跟著我睡呢。」賈夫人聽了笑道：「姑娘，你這個嘴真要不得了，老太太不過說的是句玩話，你怎麼算起清帳來了，也不怕巧姑娘笑話！」說的眾人都笑了。賈母笑道：「怪道平兒進來的時候，我看他走路累累墜墜的，原來我又要得重孫兒了。」秦氏笑道：「老太太不但要得重孫兒，還要得累孫兒呢。我們胡氏妹子也有六、七個月的身孕了。」賈母聽了愈加歡喜道：「這更好了，我這可當真的是個老祖宗了。我也忘了問問你們姊妹倆和氣不和氣，吃醋不吃醋呢？」秦氏聽了，用手帕子握著嘴嘻嘻的笑道：「老太太問的這個話，真教我們也答不上言兒來了。我們這個胡氏妹子也是一個怪老實的人，我們姊妹倆也是一個屋子兩副牀帳，我們並沒有什麼爭論的。不過往者不追，來者不拒也就是了。」眾人聽了又都笑起來。
賈母笑著向席上望了一望，乃向香菱道：「姑娘，你那個小孩兒，如今只怕也很出息了，只怕見了你倒要認生呢罷？」
香菱笑道：「可不是呢，出息倒很出息了，總和家裡的人生，只認得他奶媽子一個人兒，連我、太太都不要抱。我但招呼招呼他，他倒哭了。」賈母笑道：「這麼說起來，姑娘你可別忌較，真是蟠兒的種子了。」說的眾人又笑了。