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話說寶玉、寶釵、黛玉三人看罷林公的書啟，並抄錄大士，真人的奏稿，俱各歡喜不盡。寶釵道：「金釧兒，快拿筆硯過來，待我抄錄一張帶回家去，也教太太聽著喜歡喜歡。」金釧兒聽了，忙將筆硯送了過來。寶釵道：「林妹妹，你替我抄姑老爺的書子，我自己抄奏稿。」寶玉聽了，便換起袖子來替他們研墨，釵、黛二人各取花箋一張，就在燈下一揮而就。寶釵遂又看了一遍，疊了一疊，掖在袖挽兒裡。
這裡晴雯便送進臉水來，大家梳洗穿衣，剛然完畢，只見鴛鴦走來問道：「姑娘們起來了沒有？」晴雯忙道：「早就起來了。」鴛鴦道：「姑太太早就梳洗完了，聽見寶姑娘來了，要過來看看呢。」寶釵忙道：「我們就要過去請姑太太的安去呢，因為姑老爺的書子來了，所以耽擱了會子。」正然說著，早見鳳姐攙著賈母，司棋攙了賈夫人走了進來。寶釵見了忙迎了上去，與賈夫人行禮。賈夫人忙拉了起來，賈母道：「姑奶奶，你看這個女孩兒可好不好呢，和他妹妹真是天生地就的一對兒。」賈夫人聽了，也將寶釵仔細一看，忙拉了他的手笑道：
「我的兒，難為你，這個模樣兒到底怎麼長來！真像畫兒上畫的人了。我聽見老太太說，你就很疼你妹妹，將來你們姊妹倆到了一塊兒，我也是放心的了。從今以後，不許你叫我姑媽，你也把我叫媽媽就是了。」賈母聽了笑道：「很好，這才是呢。當日薛姨太太也教林丫頭把他叫媽媽來著。這如今寶丫頭也把你叫媽媽，這才情通理順，妥當極了。昨兒我還聽見說得了曾孫兒了，姑奶奶，你知道不知道？」賈夫人聽了，忙向寶釵笑道：「姑娘你可恭喜。是幾時生的小哥兒？」寶釵正欲回答，只聽寶玉道：「你們也讓老太太、姑媽坐下，讓我把姑老爺帶來的書子念與兩位老人家聽聽，馮書辦還等回信呢！」賈夫人聽了忙問道：「你姑爹有書子來麼？」寶玉道：「有的，差了馮書辦五更天來的。」賈夫人道：「既是如此，二姪兒就念與老太太聽聽。」
於是，賈母、賈夫人、鳳姐、寶釵、黛玉各挨序次坐下，寶玉便取出書子並奏稿來，從頭至尾，高聲朗誦的念了一遍。
眾人聽了，無不歡喜，惟有林黛玉坐在椅上思前想後，又流下淚來。鳳姐道：「林妹妹，你也太愛哭了。人家聽見這個信兒，人人都見歡喜的，偏你又傷起心來了。想是你捨不得你這個絳珠宮？」黛玉道：「你好糊塗，你仔細想想，我們太虛幻境的人普令回生，老太太和爹爹、媽媽又不能回生，這可不是又要離別麼，我怎麼不該哭呢？」鳳姐道：「我不糊塗，你才是糊塗了呢。你才沒聽見，姑老爺書子上明明白白寫著，說不忍教骨肉再離，所以才補了姑老爺京師裡都城隍了。這句話你想是沒聽見麼。」黛玉道：「雖然如此，到底有陰陽之隔，豈能常常見面呢！」賈夫人忙道：「我的兒，你不用傷心，橫豎我們得了都城隍，老太太也隨了我們任上去，娘兒們要見面也沒有什麼難處，比不得當日在地府了。你也想想，你父親和我也都是半百過外的人了，就讓如今也放我們回生，又能在人世過多少日子呢？老太太是更不用說的了。況且，你父親當日在揚州做鹽運司，又不要商人們的錢，尚且每日提心吊膽的，那裡有做城隍逍遙自在呢！」正然說到這裡，只見迎春走了進來，先與寶釵相見，彼此敘了會子寒溫。便向寶玉道：「寶兄弟，你先到外邊坐坐去罷，菱姑娘、小大奶奶都要進來瞧瞧寶妹妹呢。」寶玉聽了，便立起身來向賈夫人道：「我就去見見馮書辦，給姑老爺寫個回字兒去罷。」賈夫人道：「你就去寫上，說書子上的話我們都知道了，以後再有什麼信兒，即速再差人來就是了。」寶玉聽畢，各自去了。只見香菱、秦氏也走了進來與寶釵相見，各道別後情事。
大家坐定，賈夫人向寶釵笑道：「姑娘，我才問你小哥兒是幾時生的，你還未曾開口，二姪兒就要唸書子，把咱們娘兒倆的話靶兒打掉了。」寶釵道：「是上月十五生的。昨兒才過的滿月。」賈夫人又道：「如今你婆婆和你媽媽身子可還壯朗？」寶釵道：「如今家裡事不遂心，我太太和我媽媽也都露了老了。」賈夫人聽了歎息了良久，又向香菱道：「姑娘，你到底有種什麼香，這等奇妙？又能送你妹妹到家，又能把寶姑娘接了來呢？」香菱道：「這種香是我父親給的，原是仙家之寶，一名返魂，一名尋夢。點起香來，彼此往來相會，也無非魂夢而已。」賈夫人道：「依你這等說來，你們姑娘到這裡來，竟是做夢了麼。」香菱笑道：「姑太太這個話說的好笑。不是作夢，難道是他的肉身真來了麼？」賈夫人聽了沉吟了半晌，道：
「他既是做夢，咱們也該早些送他回去才是，恐怕留的時候長了，他太太在家必定要受驚怪呢。」賈母也道：「可也是呢，我們這裡的飯，可也不好留他吃的。寶丫頭，你也就回去罷，仔細你太太耽心。你回去就把你姑老爺的書子和那僧、道的奏稿上頭寫的那些話，先告訴你老爺、太太，教他們放心。」寶釵道：「才剛兒我也把姑老爺的書子並奏章的底兒都抄下了，他還說教把通靈玉帶了回去做個憑據。不然，太太還罷了，老爺素日最是不信神鬼荒誕的話的。」賈母聽了沉思了一會，道：