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詩曰：
古今何地不欹傾，獨有青天一坦平。 無臭無聲疑混沌，有張有主最分明。 饒他奸巧逃王法，任是欺瞞脫世評。 論到冥冥彰報應，何曾毫髮肯容情。
又曰：
蒼蒼不是巧安排，自受皆由自作來。 善惡理明難替代，影形業在怎分開。 突當後報驚無妄，細想前因信正該。 此事從來毫不爽，不須疑惑不須猜。
話說大宋末年，山東東昌府武城縣地方，有個土財主，複姓南宮，名吉。他出身市井，乘著一派好時運，做起人家，遂只認做是他自家的才能本事上得來，便不守本分，凡事竟不管好歹，敢作敢為。果然運好，偏生做著，就得一注財利，故一發做得膽大了。後來做出了名，就費些勢力，扭曲作直，也要做成了。由此做去，雖做得快活，就有些做的人都害怕了。他見人害怕的多，恐防暗算，只得用些貲財，幹了個千戶前程，將身子遮蓋在大權貴的官府名下，使人算計他不得，故地方鄉黨俱讓他三分。
這南宮吉，論他作事強橫，雖然是個小人，卻有一段好處，為人慷慨慈祥，絕不難為窮苦之人。有人奉承得他快話，便要他周濟些銀錢，他到不吝。故此，就有一班小人朋友，在他門下走動，捧他的臀，呵他的卵胞，說他是個豪傑，稱他是個福人。他竟信以為真，故使著一篷風，時時傷些天理，竟不自知然。細細想來，他別事傷的天理也還有限，獨到了女色二字上，便死也不顧了。
他娶了一個正室，姓楚，小名雲娘。他為人甚是賢惠，又生得姿容秀潔，要算八九分人才。這南宮吉若是個安分守己之人，娶了如此一個妻子，便終身相守，也不叫做房幃寂寞了。誰知這南宮吉淫心太重，看了桃花紅的可愛，又想李花白的可憐，便東勾西引，一連就娶了五六個。一個陶氏，綽號銀紐絲；一個木氏，綽號紅繡鞋。這兩個更覺妖治，最為南宮吉所溺愛。還有一個喬氏，叫做倩女，原是娼妓出身；還有一個盧氏，小名叫燕姐，人就順口稱他做盧家燕；還有一個叫做袁玉奴。還有一個丫鬟，叫做紅香，頗有幾分顏色，也是南宮吉收到身邊用的。
若論財主家，這五六個妻妾，一一俱是自家用聘財明媒正娶了來家，雖說犯分，卻也還不傷天理。怎奈他都是先看上，鑽狗洞偷到手，然後倚錢勢歪廝纏，千方百計謀了來家；不是透捉他的家財，就是謀害他的夫命。如此作為，你道傷天理不傷天理！所以天理不容，只活到三十三歲上，就一旦暴病死了。
若論他既一身死了，便有些冤債，也可算做償了。誰知這冤債不是糊塗償得的，有一分定要還他一分；生前不能償，死後也要償的；自身不能償，子孫也要償的；今生不能償，後世也要償的；萬萬不爽，所以叫做「三世報」。但償在眼前，人便知道他從前的過惡，便歡喜道：「這是現世報了！」若報到死後，或是子孫、或是後世，人便有知有不知；就知道些影響的大意，也不知天理之報應一一如此之巧妙。故書窗閒暇，聊將這南宮吉死後與子孫後世昭報之事，細細拈出，請世人三餐飯罷時一著眼，五夜夢回裡一思量，也可見積善降祥，積不善降殃，天理之昭然有如此，稍於人事之邪心收一收，庶不負一番立言之意。正是
淫亂人心糾不住，奸邪王法也難查； 惟存天理昭明報，點滴毫釐不許差。
話說這南宮吉，平生所為不端之事非一，一時也不能細述，蓋其大意，前已表過。但想他做了一世的閭閻奸惡，逞了半生的市井強梁；苦掙的家財，不減泰山北斗，蓋造的房屋，何殊天室仙宮；坐擁著大妻小妾，呼使著百婢千奴。誰知樂極悲生，泰消否至，一旦貪淫死去，過不得一二年，奸騙來的婢妾，早又被別人奸騙了去；附和他的一班損友，早又去附和他人；家人小廝逃者逃，盜者盜，十人中存不得一個；生意買賣，原不是將本求利川流不息之計，故伙計生心，漸漸不能如前，再過些時，消的消，折的折，竟一文也沒得進門。忙檢點家中的時勢，有如秋葉之落，又有如春雪之消，不是動人嘲笑，就是惹人談論。還虧得他這個正室楚雲娘，是個有志氣能貞守的婦人，又生了一個遺腹子叫做慧哥，替他撐持門戶。此時家人只有一個泰定兒不改常，守著不去，使女只有細珠，已配與泰定做媳婦，有些仗義，跟隨度日，其餘盡皆星散，不知去向。
到了徽宗二十年間，又不幸遇著金兵入寇，把汴京圍了，擄掠金銀子女無算。此時山東、河北地方，傳聞得俱被金兵破了。過不多兩日，又聞得濟南府也破了。眾人都議說：「武城去臨清不遠，況一向富庶有名，怎能保得金兵不來屠戮？」此時金兵尚不知在何處，早有無數地方土賊，乘著人心慌亂，東西放火，假招搖說是金兵來了，四下裡唬嚇人家。那些膽小的，早逃的逃，躲的躲，紛紛不絕。泰定兒打探得知，只得報與楚雲娘知道。楚雲娘聽了，直驚得癡呆，連話都說不出。欲待隨眾逃避，偌大的房室家計，卻叫誰人看管？欲要守定不逃，又恐怕倉促中被金兵掠去，豈不出丑？「我便拚著一死盡節！」又想：「這三四歲的兒子，一旦也遭屠戳，便要絕了南宮之嗣，倒不如棄了家緣，且留得母子之命，再作區處。」