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世人要享快樂，只須在心念上領略，則隨時隨地俱享快樂，切莫在境界謀求，不獨奢妄難遂，反多愁苦無休。試看陳畫師，不過眼前小就，便日日享許多自在快樂之福。誰個不能，那個不會？讀者須當悟此。
予嘗謅二句，曰：「福要人會享，會享就多福。」要知人若不會享福，雖有極好境界，即居勝蓬瀛，貴極元宰，怎奈他心中憂此慮彼，愁煩不了。視陳畫師之小局實受，反不如也。人能安分享樂，病也少些，老也老得緩些，福也受得多些，壽也長些。陳畫師即現在榜樣也。
崇禎年間，揚州西門外有個高人，姓陳，名正，字益庵，生得丰姿瀟麗，氣宇軒昂，飄飄然有出塵之表。家甚淡薄，只一妻、一子、一僕。幸西山裡有幾畝旱田，出的租稻，僅僅供食。這人讀書不多，因看破人世虛幻，每日只圖享樂。但他的樂處，與世人富貴榮華，酒、色、財、氣的樂處不同。
他日常說：「文人有四件雅事，最好的是琴、棋、書、畫。要知彈琴，雖極清韻，必須正襟危坐，心存宮商，指按挑剔，稍不留意，即失調矣。我是個放蕩閒散的人，那裡奈得，所以並不習學。又如著棋，高下對敵，籌運思維，最損精神。字若寫得好，親友的屏軸，斗方、扇條，應酬不了。且白求的多，我俱不為。四件之內，只有尾上的繪畫一件，任隨我的興趣。某處要山就畫山，某處要水就畫水，某處要樓台樹木，就畫樓台樹木。凡一切風雲、人物、花鳥、器用，俱聽我筆下成造，我所以專心學畫。若畫完一幅，自對玩賞，心曠神怡，贈與知音，彼亦快樂。」每喜唐伯虎四句口號，云：
不煉金丹不坐禪，不為商賈不耕田。
閒來畫幅青山賣，不用人間作業錢。
陳畫師因有了這個主意，除賣畫之外，一應詩文，自量自己才疏學淺，總不撰作，落得心無罣礙，只是專享閒樂之福。就在西門外高崗上，起蓋了三間朝南小屋，安住家口。苑闊約四、五丈，栽草花數種，如月季、野菊之類，並無牡丹、芍藥之貴重的，周圍土牆柴門。苑之東南上，起了一間小樓，樓下只可容三、四人，一几四椅，中懸條畫，几上除筆硯之外，堆列著舊書十餘部，用的都是沙壺、瓦盞。樓上起得更加細小，只可容二、三人，設有棕榻、小桌，四面推窗明朗。樓之南面，遙望鎮江、長山一帶雲樹、煙景。樓之北面，正對著虹橋、法海、花柳、林堤。樓東一望，各花園亭閣，高下參差。惟樓西都是荒墳、荒塚。
陳師坐此樓，自知往日之塵勞盡去，頓生覺悟。因題「今覺樓」三字匾，懸於下層。又謅一封聯黏柱，時刻自省，兼以省人。聯云：
覺性凡夫登佛位，樂心斗室勝仙都。
此聯重在「樂」、「覺」二字，所謂「趣不在境」也。樓之上層，曾有客登此樓，西望盡是高低墳墓，每云不樂。師因曉之曰：「昔康對山構一園亭，其地在北邙山麓，所見無非丘隴。客訊之曰：『日對此景，令人何以為樂』？對山曰：『日對此景，乃令人不敢不樂。』我深敬服。其所以起樓在荒塚旁，原是仿此。今每日目睹此累累者，皆是催我急急行樂，不容少緩也。因又謅一聯，黏上層柱，云：
引我開懷山遠近，催人行樂塚高低。
陳師自立規矩，每日上半日畫些山水，賣得筆貲，以為沽酒雜用。凡有求畫之人，都在上半日相會，一到午後，便停筆不畫。一應親友，令小童俱答外出，卻在樓上，任意顛狂笑傲。夏則北迎保障，湖內蓮葉接天，荷花數里，或科頭裸體，高臥榻上，或乘風透涼，斜倚欄邊。世之炎暑，總不知也。冬則西崗一帶，若遇有雪，宛如銀裝玉琢。否則閉窗垂幙，爐燒榾柮，滿室烘烘，世之寒冷總不知也。春秋和暖，桃紅柳綠，梧翠菊黃，更自快心。每日清晨向東遙望，瞳瞳朝氣，生發欣然。每日午後，虹橋之畫船、蕭鼓，恒舞酣歌，四時不絕。
陳師曾遇異人，傳授定慧功夫，靜坐樓上，任意熟習。少有倦怠，或緩步以舒身體，或遠眺以暢神思，或玩月之光華，或賞花之嬌媚，或隨意吟幾首自在詩文，或信口唱幾支無腔詞曲，或對酒當歌，或談禪說偈，種種閒樂，受用甚多。
但陳師的性情，落落寡交，朋友最少，只有兩人與師契厚。一個是種菜園的，姓李。只因此人鄰近不遠，極重義氣，所以時常來往。一個是方外僧人，諢名「懶和尚」。一切世事，俱不知曉，只喜默坐念佛，偶然說出一句話來，到有許多性理，所以時常來往。
這兩個人酒量甚小，會飲。每人不過四、五杯，就各酣然。陳師每常相會，也不奉揖，也不套話，也不謙上下，只一拱手，隨便就坐。且這賣菜李老，並不衣帽，惟粗粗短衣、草鞋，賣完了菜，就到陳師樓上閒玩。若遇飲酒，就飲幾杯，桌上放的不過午飯留下的便肴一、二碟。這「懶和尚」不吃葷腥，只不戒酒。若是來時，不過腐乾、鹽豆佐酒。
隔幾日，賣菜的李老，也煎碗豆腐□□師和尚，到他家草屋裡飲樂。因陳師的小樓在荒郊野外，忽一夜有六個強盜，點明火把，各執器械，打開陳師門，嚇得陳師連叫：「大王，憐念貧窮，並無財物。」眾盜周圍照看，並無銅、錫物件，即好衣也無，正在搜劫，忽聞門外有多人吶喊捕捉。眾盜慌張，既無財可劫，又聽眾聲喊叫，一哄而散。原來，是賣菜李老，在竹籬內探知盜至師室，因叫起眾鄰救援。陳師知道，感激不已。