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癡人欲富貴，除非是，夢裡上瀛洲。奈夢裡瀛洲，比卻醒時更難僥倖，愈覺難求。眠不穩，燦燦紗窗月，迢迢譙鼓籌。總然一寐，夢來時候，又遭離亂，偏遇窮愁。只幸得，瀛洲夢，追歡處，方才騎鶴揚洲，又被鶯歌造語，喚醒紅樓。兼黃金美色，未經清受。繁華庭院，何處追求。誰道夢中富貴，易得牀頭。 ——右調《滿江紅》
這首詞完。前半調，是說佳夢難成。後半調，是說佳夢難全。每見世上笑人癡想榮華，說道：「除非做夢。」嘻嘻笑我，我在夢醒處的榮華，妄想不來，那夢中的榮華，又何曾妄想得來。大凡人夢入福境福地，必須種得好夢根，方有好夢付來。
比如邯鄲夢，因盧生原是仙風道骨，故此把一生的大富大貴，付之枕上，縱其消受，然後使之回首淒涼，引登仙岸。比如還魂夢，因杜小姐與柳秀才，原是因緣，故此引他魂鬼到牡丹亭上，恣情交媾，使之癡而死，死而復生，生而合為夫婦。此等奇夢，惟許奇人做著，自有奇神主張。不但奇人奇夢，即如平人平夢，也無非是因果中來。夜間所夢的善惡，全在日裡營為。
倘然日間為非作歹，夜夢中自然魄動魂驚。日間為善行仁，夜夢中自然神安意穩。凡世上浮生事業，總是一般。比如人生，遇著夫榮妻貴，子孝孫賢，開好花，結好果，這是一場佳夢。
想必前生為善為仁，所以把佳夢付來。倘如夜間食歉，妻不賢，子不孝，花殘果敗，這是一場惡夢，想必前生不善不仁，所以把惡夢付來。正是：
因佳夢，醒時修，休把青春逐浪浮。上書樓，上書樓，譜出新文梅魂一段由。多情花鳥牽人惱，無情夙夜催人老。倒金甌，蝸角蠅頭，偷閒且暫丟。 ——右調《梅花引》
話說明朝永樂皇帝登基，此時風調雨順，國泰民安。莫說萬民樂業，便是草木也欣欣向榮。御園中奇花異卉，獻彩爭妍，不在話下。獨有梅樹十二株，豔麗異常，枝枝嫋娜，朵朵鮮豔。御園梅樹甚多，都是開花結子的，惟有此十二株梅，不結子，只開花。永樂皇帝最為得意，因而封為十二美人。各賜美名：
第一株名凌霄 第二株名迎雲 第三株名棲霞 第四株名奪月 第五株名寒香 第六株名暖玉 第七株名霜葩 第八株名雪花 第九株名春酣 第十株名秋醉 第十一株名諧琴 第十二株名留鶴
永樂皇把十二株梅樹，品題已定，隨即造小金牌十二面，牌上各刺十二美人名字，選宮中絕色美女十二人，分給金牌一面，各護一株。每加培植，不時宴賞。每每對東宮洪熙道：「我萬歲之後、山河雖當永固，但御園中豔梅十二株，朕素鍾愛，汝所盡知，尤宜加意護惜。敬此如敬朕也。」
後來駕崩，洪熙將永樂皇卜葬於康山，號為長陵。這康山在倉州地方，出得勝門七十里便是，乃宋朝竇禹鉤的莊基，真個是活山活水，青龍白虎，朱雀玄武，八方朝拱，是天生成的福地。洪熙念父之命，將御園中十二株梅樹，遷葬陵旁，左右各六株，一如美人侍立。此時有一個守陵太監，名喚平均。為人風流倜儻，能琴善詩。一日正值陵上梅花盛開，十分豔麗。夜闌時，月上花梢，平均情思無聊，到陵前踏月。見皓魄與花容相映，花容倍加嫵媚，留連了半晌。一時琴興甚高，轉身到署中，攜了瑤琴，復到山前月下，石桌之上，撫動絲弦，彈出鳳求凰一調。這調，乃漢時司馬相如，挑引卓文君所作也。彈完，忽聽得陵上琴聲亦響。平均側耳細聽，卻是一曲宮商新調。料非凡音，因而不敢驚動，靜聽其詳。內云：
姿分天上兮，御苑爭妍。恩來帝眷兮，長近天顏。
芳香嫋娜兮，常占春先。冰霜雪月兮，每欲凌煙。傳語詩人兮，賦處相伶。寄言笛史兮，弄處休寒。寄語畫子兮，莫譜蜂前。傳言棋客兮，休驚夢殘。安得東君兮，留住芳顏。安得玉人兮，惜我華年。嗚呼，留住芳顏。嗚呼兮，惜我華年，惜我華年。
平均聽了，即悄悄步到陵前偷看。只見有十二個絕色美女，在上彈琴作喜。平均將近身邊，十二個美人，竟忽然不見了。
平均驚歎一番，又徘徊瞻顧了片時，慢慢的踱下陵來，攜琴而歸，怏怏而如有所失。到臥房，覺難排遣，因賦詩一首，寫於花箋之上云：
陵殿今逢月殿人，康陵復聆廣陵音。 安得仙娥重音意，花前再理月前琴。
寫完了詩，見窗前花影參差，輕風搖擺，疑似美人復來。又坐想了一時，直至花影移宅，只得睡了。次早起來，見桌上另一花箋，內有和詩一首。香氣滿紙，字如鐵畫銀鉤。其詩云：
配花自有惜花人，非鳳何為操鳳音。 君今欲作朝陽鳳，五鳳樓前去理琴。
平均見了，甚以為怪。想道：「此詩字字精工，分明譏誚咱家，又不傷雅道。所作所寫，俱有仙氣。想陵上豔梅十二株，乃先帝所寵，曾賜美人之名。此必是梅魂出現了。」次後，每至月夜，就攜琴到陵前，候至更深，再無蹤影。從此把豔梅愈加培護，按下不題。