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人心不足蛇吞象，世事無常風送波。
一笑到頭誰是我，明明至理你知麼？
人生在世，日圖三餐，夜圖一宿，別無他事，這就與草木何異，雖生在世，就是不生的一般。這種人，生他何用！又有一等，營營求利，無了無休，至死不以為足的，此等世上最多。看起此二樣人，都喚做不曾醒悟。若比那隨緣知足，淡然無求，與那立德立功、建忠孝之業於不朽者，又是兩樣人，庶幾可以言道。然大約容易入道的夙有根器之人，自然大道親而勢利疏，放下屠刀，立地成佛。多是那一種貪心不止的，竟沒個回頭日子，積了千金，要積萬金，未了一世，思傳百世，最是愚迷不醒哩。詩曰：
桑田滄海有升沉，人世何勞太用心。
竭力謀來難得實，誰知過去已成塵。
江南有一個士人，不知他的名姓。半生落魄，性喜耽書，窮古極今的異書經史，無有不曾覽到。便是天竺國有座《高麗藏》，藏中載著三教九流、諸子百家、天文地理，讖緯術數之書，足足周覽了三遍。一日，已是將書都看完了，忽然拍手大笑一聲，便棄了塵世，立刻證仙：東遊瀛海，西至桑榆，自然無為，胸如天地。這士人不肯言出姓名。但自號為知虛子，自謂知得盈虛消息之理，世界上的人也不知他是甚等樣的人，曾看的是甚等樣書，習的是那一家教，知虛子只是無憂無慮，遊行自在，不以世情為念。
偶然一日，行到一個焦思國中，見那一國的人，無非都是憂愁思慮之態，沒一個是得自在的。知虛子按落雲頭，住了雲步，就生憐憫之心，欲與那些人說法。那國中人正當欲海翻波，愁城密砌之際，四方八面皆羅剎、諸天天魔、眾鬼起兵圍困，國中之人內無糧食，外無援兵，生死不得的時節。仰首見一神人，手執楊枝，拂下甘露，漸漸的只見羅剎人馬遠遠散去。那神人身披羽服，頭帶華陽巾，手執柳枝，下在國中，腳踏凡地。那國中人民蒙他退了外兵，只是內迷難化，一齊向前叩頭，求神仙指引，若得出此迷城，萬劫不忘大德。知虛子微微笑道：「你們眾人只道我真個就是個神人麼？我就是那江南人氏，一向在虛無山上讀書，見了古今許多事業，卻也都歸於烏有。只是那古今的人，一點名利心、貪癡心、私欲心，嫉妒心、作害心、無名隱暗之心、種種不良之心不肯消滅，如今就造成你這焦思國。你這國中人，還是有緣國度，我今日與你指破迷城，大家醒悟，就不能同上西方，也強似沉迷苦海，你眾人可道好麼？」眾人又一齊向前禮拜，懇求說法，拿了許多酒食、果品，齊來供獻。知虛子道：「這些煙火食，不入吾口者有年矣。如今連煙火之氣都不願聞，可速速持了開去。」眾人又去折了一枝鮮花，插在瓶中，供在面前，知虛子又閉目不視道：「去，去！何物草木之妖，敢近吾慧眼。」眾人見他不受，就去取了一文錢道：「出家人當以化緣為事，我們便舍一文罷。」知虛子一發不要了。眾人向前怒嚷著道：」這也不要，那也不要，我們卻也不希罕你說什麼法，講什麼經，你自去罷。」知虛子聽了大笑道：「我不要你們物件，尚然如此動氣，我若要你們財物時，待怎生樣氣哩。」
忽然眾人當中，也跳出一個讀書的人來，道：「你這神人，也不過是叫我斷絕那酒色財氣的意思，誰不知道？你道是仙機玄妙，凡人不解，我讀書人更聰明似你，難道就參不你透麼？你雖說要人斷絕了酒色財氣四件事，就可成仙，你怎知道這四個宇，自開闢天地以來，直到如今，卻是斷不得的。若是人人效你，都去斷絕了這酒色財氣時，連那混沌也都死了，還有甚麼世間，有甚麼人類，還要你講甚麼法，度甚麼眾生！你是神人，你道我講得不是，你就與我另講一回麼，你不知道，古人說得好：人不婚宦，情慾失半。人不衣食，君臣道息。這四句話，可是離得那四個字的麼？你與我講明白，我先拜你。」
知虛子聽了，又微微的笑道：「據你這個人，道是知我意思，卻也還不知我意思哩。你既是聰明曉事的人，也可同大眾站立在一邊，聽我演說。」知虛子先把手中楊技，拂了一拂，道：「我曾見一部書上說，當初晉朝時節，有個范丹，做了一個萊蕪縣令，生了四個兒子。為官清廉寡慾，一意愛養百姓。及至回到家中，一文私蓄也無，連那飯甑中塵，都生起來有三寸多厚，父子五個，終日受餓。餓了時，還在那裡讀書，說：『人生在世，節義為重，生死為輕；有殺身以成仁，無求生以害仁。』若論那無恥之人，嗟來求生，呼蹴願食，做這等樣人，便羞也羞死了，何況餓死！又有那殺人劫財的，你便希圖財寶，那被劫之人，該死的麼？又有一種人，看了父母受餒、受寒的，公然不理，自己去與妻子吃得飽飽的。這個人心已是死的了，難道不該餓死了他！前一日，那著青衣的在那裡行酒，滿座的人坐在那裡飲酒自若，就像不認得的。只有一個辛賓，抱頭大哭，難道滿座眾人，有酒食吃的，至今還長壽不死乎？可見如今已都死了。辛賓的忠烈之名，卻比那吃酒食不顧而死的，好道也還強哩。人若是只顧求食而生，便去做叫化也肯甘心，如何那伯夷，叔齊，棄了孤竹國諸侯之貴，倒特特去求餓死麼？看起來，窮到那范丹鍋裡生塵，便餓死罷了，決不肯去勉強求食。如今世上的人，貧不足而思富，卻是為何？」