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內篇上
一 ■詩始於三百篇，而規模體具於漢。自是而魏，而六朝，三唐，歷宋、元、明，以 至昭代，上下三千餘年間，詩之質文、體裁、格律、聲調、辭句，遞嬗升降不同。而 要之，詩有源必有流，有本必達末；又有因流而溯源，循末以返本。其學無窮，其理 日出。乃知詩之為道，未有一日不相續相禪而或息者也。但就一時而論，有盛必有衰 ；綜千古而論，則盛而必至於衰，又必自衰而復盛。非在前者之必居於盛，後者之必 居於衰也。乃近代論詩者，則曰：三百篇尚矣；五言必建安、黃初；其餘諸體，必唐 之初、盛而後可。非是者，必斥焉。如明李夢陽不讀唐以後書；李攀龍謂〔唐無古詩 〕，又謂〔陳子昂以其古詩為古詩，弗取也〕。自若輩之論出，天下從而和之，推為 詩家正宗，家絃而戶習。習之既久，乃有起而掊之，矯而反之者，誠是也；然又往往 溺於偏畸之私說。其說勝，則出乎陳腐而入乎頗僻；不勝，則兩敝。而詩道遂淪而不 可救。由稱詩之人，才短力弱，識又矇焉而不知所衷，既不能知詩之源流、本末、正 變、盛衰，互為循環；並不能辨古今作者之心思、才力、深淺、高下、長短，孰為沿 為革，孰為因為創，孰為流弊而衰，孰為救衰而盛，一一剖析而縷分之，兼綜而條貫 之。徒自詡矜張，為郛廓隔膜之談，以欺人而自欺也。於是百喙爭鳴，互自標榜，膠 固一偏，剿獵成說。後生小子，耳食者多，是非淆而性情汨。不能不三歎於風雅之日 衰也！
二 ■蓋自有天地以來，古今世運氣數，遞變遷以相禪。古云：〔天道十年一變。〕此理 也，亦勢也，無事無物不然；寧獨詩之一道，膠固不變乎？今就三百篇言之：風有正 風，有變風；雅有正雅，有變雅。風雅已不能不由正而變，吾夫子亦不能存正而刪變 也；則後此為風雅之流者，其不能伸正而詘變也明矣。漢蘇李始創為五言，其時又有 亡名氏之十九首，皆因乎三百篇者也；然不可謂即無異於三百篇，而實蘇李創之也。 建安、黃初之詩，因於蘇李與十九首者也。然十九首止自言其情；建安、黃初之詩， 乃有獻酬、紀行、頌德諸體。遂開後世種種應酬等類；則因而實為創。此變之始也。 三百篇一變而為蘇李，再變而為建安、黃初。建安、黃初之詩，大約敦厚而渾樸，中 正而達情。一變而為晉，如陸機之纏綿鋪麗，左思之卓犖磅礡，各不同也。其間屢變 而為鮑照之逸俊，謝靈運之警秀，陶潛之澹遠。又如顏延之之藻繢，謝朓之高華，江 淹之韶嫵，庾信之清新。此數子者，各不相師，咸矯然自成一家。不肯沿襲前人以為 依傍，蓋自六朝而已然矣。其間健者如何遜、如陰鏗、如沈炯、如薛道衡，差能自立 。此外繁辭縟節，隨波日下，歷梁、陳、隋以迄唐之垂拱，踵其習而益甚，勢不能不變 。小變於沈、宋、雲、龍之間，而大變於開元、天寶、高、岑、王、孟、李。此數人 者，雖各有所因，而實一一能為創。而集大成如杜甫，傑出如韓愈，專家如柳宗元、 如劉禹錫、如李賀、如李商隱、如杜牧、如陸龜蒙諸子，一一皆特立興起。其他弱者 ，則因循世運，隨乎波流，不能振拔，所謂唐人本色也。宋初，詩襲唐人之舊，如徐 鉉、王禹偁輩，純是唐音。蘇舜卿、梅堯臣出，始一大變；歐陽修亟稱二人不置。自 後諸大家迭興，所造各有至極。今人一概稱為〔宋詩〕者也。自是南宋、金、元，作 者不一。大家如陸游、范成大、元好問為最，各能自見其才。有明之初，高啟為冠， 兼唐、宋、元人之長，初不於唐、宋、元人之詩有所為軒輊也。自〔不讀唐以後書〕 之論出，於是稱詩者必曰唐詩；苟稱其人之詩為宋詩，無異於唾罵。謂〔唐無古詩〕 ，並謂〔唐中、晚且無詩也〕。噫！亦可怪矣！今之人豈無有能知其非者？然建安盛 唐之說，錮習沁入中心，而時發於口吻，弊流而不可挽，則其說之為害烈也。