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范魯公（質）早輔周室，及太祖受禪，不改其任。兩朝翊戴，嘉謀偉量，時稱明相。自云：「執政之地，生殺舒慘所繫，苟不早夜兢畏，悉心精慮，敗事覆餗，憂患畢至。道有枉直，時有夷險，居其位者，今古為難。」嘗謂同列曰：「人能鼻吸三斗醇醋，即可為宰相矣。」
宣徽使舊亞樞使，位在樞密副使同知樞密院事之上。咸平中，周瑩拜宣徽使，有所畏避，因自陳願居其下，先帝從之，遂為常制，自瑩始也。
真宗皇帝天資仁孝，性尤謙慎。淳化中，冊為皇太子，聖朝親王班在宰相之下，至是升儲帝，亦固讓，遂仍舊貫。凡東宮故事，多所損益，至於官僚稱殿下、立妃，皆乞寢罷，太宗並嘉納之。故莊穆皇后訖太宗世，止為皇太子夫人，其兢業遜避如此。
王繼忠性謹飭，純固有守，事真宗儲邸歷年最久，羣萃中為之冠首。衆皆憚其嚴整，宮中事有所未便，常盡規諫，上每為之斂容聽納，特加禮遇。及上嗣位，咸平中邊鄙尚聳，與今侍中張耆同典禁兵，戍守鎮定。會戎馬大至，晨薄我軍，亟命出兵，為左右翼以禦之。陣之西偏最為兵衝，繼忠固請代耆西往。及我師敗績，繼忠遂為契丹所獲，因授以官爵，為其昏娶，大加委用。繼忠亦悉心勤職，由是漸被親任。乃從容進說曰：「竊觀契丹與南朝為仇敵，每歲賦車籍馬，國內騷然，未見其利，孰若馳一介尋舊盟，結好息民，休兵解甲，為彼此之計，無出此者。」國母春秋已高，國主承襲已歲久，共忻納之。咸平六年夏四月，普方守莫州，素與繼忠同在東宮，乃命致書於普，請遣使至北境，時議和好。普具奏其事，朝廷弗之信，止令普答其書而已。是秋，繼忠書復至，意甚切，令普答書，且曰：「俟彼先遣使至，即議修好。」冬，契丹舉兵深入貝、魏，邊烽警急，上在澶淵，乃遣曹利用馳往，許以通聘。利用至魏，參知政事王公（欽若）鎮天雄，留而不遣。及通德、清遠兩軍被圍愈急，上令參政王公（旦）作手書以諭（欽若），始聽其北去。契丹國母見利用，大喜曰：「何來之晚耶？」即日議定其事，遣使丁振偕來朝廷。又命李繼昌報聘，於是兵罷，改元景德，車駕還京。是舉也，雖宸謀善斷，亦繼忠能揣敵情而啟導之。自是生辰正旦信使往還，皆賜繼忠手詔，器玩服帶甚厚，仍通其家信，歲以為常，至其身沒乃止。繼忠為人有誠信，北竟甚重之，後封河間王。彼土人士或稱之曰：「古人盡忠，止能忠於一主，今河間王南北歡好，若此可謂盡忠於兩主。」然則繼忠身陷異國，不能即死，與夫無益而苟活者異矣。
舊制，文武群臣由一命而上，自外至京，必先詣正衙見訖，乃得入見，辭謝亦如之。太祖皇帝御極之初，親總庶務，常驛召一邊臣入對，將授以方略。訝其到闕已數日而未見，左右或奏以未過正衙。太祖意不平之，乃令：「自今皆先入見，辭謝畢，方得詣正衙。」遂為定制。
王劍兒名彥昇，以善擊劍得事太祖潛躍中，隸於帳下。顯德末，帝為六軍推戴，還憩府第，召宰相至，諭以擁逼之狀。范質等未及對，彥昇率爾於後按劍叱之，質等惶懼降階，定君臣之禮。帝以彥昇麄獷倉卒，終抑而弗用。後稍遷，使領為京城北偏巡檢，因夜抵舊相王溥私第，莫之測。及延見，置酒與語，殆至酣酗，意若恐迫，乃遺以白金千兩而去。帝寖知其事，遂黜罷之。
景德中，初契丹通好，首命故給事中孫公（僅）奉使而往。洎至彼國，屬修聘之始，迎勞饔餼頒給之禮，殊未詳備，北人館待優異，務在豐腆無所〖重編《說郛》本作無數〗。然事或過差，（僅）必抑而罷之，自餘皆為隨事損益，俾豐腆中度而後已。迄今信使往復，不改其制，故奉使鄰境，由（僅）為始時得禮制。
內侍都知閻承翰質直強幹，景德初，契丹方睦于我，聘使往來凡百，供饋賜與程式未定，俾承翰專掌其事。執政間有欲以漢衣冠賜彼來使者，承翰以為不可，曰：「南北異宜，請各從其土俗而已。」上以承翰所議為定。
太尉王公（旦）祥符中在中書，聖眷特厚。嘗因便坐奏事，上語及一省郎姓名，旦曰：「斯人行履才幹俱有可采，今方典郡，宜與甄擢。」公及同列亦皆素知其為人，因共稱薦之。自是屢加歎賞，即令記錄，俾俟歸朝日亟命轉運使徐更別議陞陟。既而代還，至闕上，復先省記之，會外計闕官，即與同列擬定名氏，約以次日奏補。及晚歸私第，斯人投刺來謁，公方議委使，辭而不見。詰朝入對，具道本末，請授以轉漕之任，上默然不許。公退而歎駭，惕息累日，乃知昨暮造請，雖不之見，已密為伺察者所糾，而此人訖真宗世不能用。公不欲指其名，而每戒同列以私謁之嫌，當須謹避，庶幾免于悔吝。
國初方隅未一，京師儲廩仰給，唯京西京東數路而已。河渠轉漕，最為急務，京東自濰密以西州郡，租賦悉輸沿河諸倉，以備上供。清河起青淄，合東阿，歷齊鄆，涉梁山濼、濟州，入五丈河，達汴都。歲漕百餘萬石。所謂清河即濟水也。而五丈河常苦於淺，每春初農隙，調發衆夫，大興力役，以是開濬，始得舟楫通利，無所壅遏。太祖皇帝素知其事，尤所屬意，至歲中興役之際，必輿駕親臨督課，率以為常。先是，春夫不給口食，古之制也。上惻其勞苦，特令一夫日給米二升，天下諸處役夫亦如之。迄今遂為永式。