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自秦皇帝幷天下，伐山通道，略定揚粤，為南海、桂林、象郡。今之西廣，秦桂林是也；東廣，南海也；交阯，象郡也。漢武帝平南海，離秦桂林為二郡，曰鬱林、蒼梧；離象郡為三，日交阯、九眞、日南。又稍割南海、象郡之餘壤，為合浦郡。乃自徐聞渡海、略取海南，為朱崖、儋耳二郡。置刺史于交州。漢分九郡，視秦苦多，其統之則一交州刺史耳。至吳始分為二，於是交、廣之名立焉。時交、廣為一，廣治番禺。唐太宗分天下為十道，合交、廣為一，置採訪使于番禺，其規模猶漢時，唯帥府易地也。高宗始置安南都護府于交州。本朝皇祐中，置安撫經略使于桂州，西道帥府始於此。至今八桂、番禺、龍編，鼎峙而立，復秦之故云。
廣西西南一方，皆迫化外。令甲：邕、宜、欽、廉、融、瓊州，吉陽、萬安、昌化軍，靜江府，係沿邊；柳、賓、皇、橫、鬱林、化、雷，係次邊。總廣西二十五州，而邊州十七。靜江屬縣，半抵猺峒。猺峒者，五陵蠻之別也。自靜江稍西南，曰融州。其境抗扼王江、樂善、宜良、丈盈、洪源、從允、牂柯、夜郞諸蠻。自融稍西南，曰宜州。宜處群蠻之腹，有南丹州、安化三州一鎮、荔波、羸河、五峒、茅灘、撫水諸蠻。南丹者，所謂莫大王者也。自宜稍西南，日邕州。邕境極廣，管溪峒羈縻州，縣、峒數十。右江直西南，其外則南詔也。左江直正南，其外則安南也。自邕稍東南，曰欽州。欽之西南，接境交阯，陸則限以七峒，水則舟楫可通。自欽稍東，日廉州。廉之海，直通交阯。自廉東南渡海，曰瓊州、萬安、昌化、吉陽軍。中有黎母山，環山有熟黎、生黎。若夫浮海而南，近則占城諸蕃，遠則接于六合之外矣。
廣西地帶蠻夷，山川曠逮，人物稀少，事力微薄，一郡不富浙郡一縣。異時偏方割據，境土褊小，故並建荒為州縣而務觀美。逮夫正統有歸，六合混一，乃省併晏州、荔州，今靜江府荔浦縣是也；龍州，今柳州柳城縣是也；鷰州，今藤州鐔津縣是也。皆廢於唐之貞觀。溥州，今靜江府興安縣也，廢於本朝之乾德。嚴州，今象州之來賓縣也；澄州，今賓州上林縣也。蠻州，今橫州永淳縣也；牢州、黨州，今鬱林州南流縣也；南儀州，今藤州岑溪縣也；繡州，今容州普寧縣也；禺州，北流縣也；順州，陸川縣也；潘州，今高州茂名縣也；南亭州、玉州，今欽州靈山縣也。姜州，今廉州合浦縣也。皆廢於開寶。珠州，今融州融水縣也；鎮寧州，今宜州帶溪寨也；竇州，今高州信宜縣也；蒙州，今昭州立山縣也。皆廢於熙寧。龔州，今潯州平南縣也；平州，今融州懷遠縣也；白州，今鬱林博白縣也；觀州，今宜州高峯寨也；溪州、馴州、敍州，今宜州北遐鎮、思立寨也。皆廢於紹興。夫州，大矣，廢而為縣若寨，又不加大焉，又有不專縣寨者。顧有廢二州而謹成一縣，且或為鎮寨；或廢一州而併入近縣者。然則昔之為州，無乃強名乎！
自秦世有五嶺之說，皆指山名之。考之，乃入嶺之途五耳，非必山也。自福建之汀，入廣東之循、梅，一也；自江西之南安，踰大庾入南雄，二也；自湖南之郴入連，三也；自道入廣西之賀，四也；自全入靜江，五也。乃若漳、潮一路，非古入嶺之驛，不當備五嶺之數。桂林城北二里，有一坵，高數尺，植碑其上曰「桂嶺」。及訪其實，乃賀州實有桂嶺縣，正為入嶺之驛。全、桂之間，皆是平陸，初無所謂嶺者，正秦漢用師南越所由之道。桂嶺當在臨賀，而全、桂之間，實五嶺之一途也。
南方多佳山。竊謂其本根自衡山來，勢如木之有餘枝條枚也。東南一榦，為廣東之韶石，雲闕參天，鍾簴據地，望之使人肅然想有虞張樂之盛。綿延至英州，羣峯玉立，堅潤而秀，乃其枝柯也。散布為德慶之三洲巖、惠之羅浮山奧其他不知名之奇山，又其條枚也。西南一榦，發為道之九嶷，崢嶸峻極，峯岫挺異，縈紆盤礴，惘不可測。綿延為桂林之山，羣峯拔地，森立四野，亦皆其枝柯也。至伏地而行乎黃茅赤土之下，突出為西融州之老君洞天、容之句漏洞天、潯之白石洞天，兹亦其條枚也。東南方至陽，天地之美具焉。草木之生，必向榮於南枝，衡山之陽，亦猶是耳。
山谷詩云：「桂嶺連城如雁蕩，平地蒼玉忽嗟峨。」唐人謂：「兩地不如陽朔好，碧蓮峯裏住人家。」雁山屢游矣，桂山得雁山之秀，雁山不若桂山之多。若置諸大龍湫、龍鼻泉之側，則雄偉之氣亡矣。桂山之高，曾不及雁山之半，故無尊雄之勢，謂可與相頡頏者過矣。乃若陽朔諸山，唯新林舗左右十里內極可賞愛，靑山綠水，團欒映帶，烟霏不斂，空翠撲人，面面相屬。人住其間，眞住蓮花心也。桂林負郭諸山，頗不及耳。夫其尖翠特立，無不拔地而起，綿延數百里，望之不見首尾，亦云盛哉！