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先公在講筵，聞神考言，熊本表章，用印端謹，朱色鮮明，前後無小異。由此受知，遂擢用至兩制。近世長吏生日，寮佐畫壽星為獻，例只受文字，其畫却回，但為禮數而已。王安禮自執政出知舒州，生日屬吏為壽，或無壽星畫者，但用他畫軸，紅繡囊緘之，必謂退回。王忽令盡啟封，掛畫於廳事，標所獻人名銜於其下。良久，引客爇香，共相瞻禮。其間無壽星者，或用佛像，或用神鬼，唯一兵官所獻，乃崔白畫二猫，既至前，慚懼失措。或云時有囊緘墓銘者，吏不敢展，此尤失獻芹之意，小節不可不戒，古人不欺幽隱，正謂此類。
滕宗閔知楚州，有監司過境，本州送酒食，書有臣名，即上聞。既鞫獄，乃書吏誤用賀月旦表，無他意，滕坐送吏部監當。蓋知州細銜字多，書欲謹，吏每患難寫，乘暇用紙寫前後銜，謂之空頭表牋，用之固已不虔。向宗傳為興國軍判官，託士人作與漕使小簡，用「金口」、「清光」、「俞允」等字，漕使舉行取勘，宛轉自解僅免。士人於書尺多不識體要，往往誤人，宜謹用，自不能識者，不若不發書。
熙寧中，有常州太守召赴闕，其人頗熟時事，將有陳述，所主亦大臣中有力者，當無不稱上意。既陛見，上首問錫山去郡幾遠。既非素備，了不能對。蓋常州無錫縣錫山，俗呼惠山，守不閱圖經，故不知也。上因顧近臣曰：「作守臣而不知境內山川，其為政可料。」即罷去，竟不曾開陳一言。
楊傑次公，留心釋教，嘗上殿，神考頗問佛法大概，楊並不詳答，云佛法實亦助吾教。既歸，人咸咎之。或責以聖主難遇，次公平生所學如此，乃唯唯何耶？楊曰：「朝廷端慎明辯，吾懼度作導師，不敢妄對。」
青州王大夫嘗守舒、丹二州，為詩極鄙俚，每投獻當路，得之者留以為笑具。季父為青掾，王亦與一軸詩，他日季父見其子，乃謝之。其子曰：「大人九伯亂道，玷瀆高明。」蓋俗謂神氣不足者為九伯，豈以一千則足數耶？余中表任朝議大夫，以八袠赦恩，轉中奉大夫。其子對賀客則曰：「大人轉此一官，方始濟事，將來有遺表恩澤。」余記此二事，非以為謔，蓋所以開悟為人子者。
司馬溫公閒居西京，一日令老兵賣所乘馬，囑云：「此馬夏月有肺病，若售者，先語之。」老兵竊笑其拙，不知其用心也。
富鄭公致政歸西都，嘗著布直裰，跨驢出郊，逢水南巡檢，蓋中官也。威儀呵引甚盛，前卒呵「騎者下」，公舉鞭促驢，卒聲愈厲，又唱言：「不肯下驢，則請官位。」公舉鞭稱名曰：「弼。」卒不曉所謂，白其將曰：「前有一人，騎驢衝節，請官位不得，口稱『弼』。」將方悟曰：「乃相公也！」下馬執銳，伏謁道左，其候贊曰：「水南巡檢唱喏！」公舉鞭去。
世傳杜祁公罷相歸鄉里，不事冠帶。一日在河南府客次，道帽深衣坐席末。會府尹出，衙皂不識其故相，有本路運勾至，年少貴遊子弟，怪祁公不起揖，厲聲問：「足下前任甚處？」祁公曰：「同中書門下平章事。」客次與坐席間固不能遍識，常宜自處卑下，最不可妄談事及呼人姓名，恐對人子弟道其父兄名及所短者，或其親知，必貽怒招禍，俗謂口快，乃是大病。
王荊公退居金陵，結茅鍾山下，策杖入村落。有老氓張姓，最稔熟。公每步至其門，即呼「張公」，張應聲呼「相公」。一日公忽大咍曰：「我作宰相許時，止與汝一字不同耳！」
駙馬都尉李端愿，居戚里最號恭慎，既失明，猶戒勵子弟，故終身無過。時京師競傳州西二郎廟出聖水，治病輒愈。李素不事鬼神，一日，其子舍有病稚，家人竊往請水，李聞大怒，即杖其子，且云：「使爾子果死，二郎豈肯受枉法贓故活之耶？若不能活，又何求？」
張昇杲卿自樞府乞骸，除侍中、河陽三城節度使致仕。幅巾還第，出居陽翟，時時來洛中，遊嵩少，頗接方外人，絕口不掛時事。有道人者，善談虛無，杲卿雅愛之。一日，偕遊少室山中，左右從者十餘人。至大松樹下，杲卿坐石上，道人探懷出小囊茗屑，汲澗泉、折枯松煮之。杲卿一盃，道人即以餘瀝分飲從者，既渴，人競啜少許，已而皆僵仆。蓋茗中寘毒藥，故以困人，唯道人與杲卿飲者無害爾。道人乃前白曰：「欲告侍中，求隨行金銀器，往鄉市藥。」即斂入布囊中，杲卿四顧，左右皆被毒，莫能興，因大笑遣之攜去。至困者醒，藥力漸消，始能行，僅至山下，投宿民家。翌日歸，乃戒子弟慎交遊。
先公在紹聖初識孟在，蓋皇后父也。時泰陵未有嗣，常因景陵宮行香，諸人聚首，孟在忽太息。或詢其故，孟曰：「中宮蓐月，滿望一皇嗣，乃誕公主！」先公歸語所親曰：「孟在非長守富貴者也！」果如言，后竟廢。
沈起待制諸子，有見荊公者，頗喜之，許以薦擢。一日，沈盛飾出遊，過相府，公聞其在門，呼入與共匕箸。先令褫帶，沈辭，不得已，公以手褰沈所衣真珠繡直繫，連稱「好，好」。自後不得復見，坐此沈廢。政和中，臺章言一朝士，有「溼活居士」之目，謂飲不擇酒，內不擇人。此數事平時人所易犯，一被指斥，則莫脫，故舉以為少俊之戒。