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右臣伏見諒祚狂僭，釁隙已多，不越歲年，必為邊患。臣本庸暗，不達時機，輒以外料敵情，內量事勢，鑒往年已驗之失，思今日可用之謀。雖兵不先言，俟見形而應變；然坐而制勝，亦大計之可圖。謹具條陳，庶裨萬一。
臣所謂外料敵情者，諒祚世有夏州，自彝興、克睿以前，止於一鎮五州而已。太宗皇帝時，繼捧、繼遷始為邊患，其後遂陷靈、鹽，盡有朔方之地。蓋自淳化、咸平用兵十五餘年，既不能剪滅，遂務招懷。適會繼遷為潘羅支所殺，其子德明乃議歸款，而我惟以恩信，復其王封，歲時俸賜，極於優厚。德明既無南顧之憂，而其子元昊亦壯，遂並力西攻回紇，拓地千餘里。德明既死，地大兵強，元昊遂復背叛。國家自寶元、慶曆以後，一方用兵，天下騷動，國虛民弊，如此數年。元昊知我有厭兵之患，遂復議和。而國家待之，恩禮又異於前矣，號為國主，僅得其稱臣，歲予之物百倍德明之時，半於契丹之數。今者諒祚雖曰狂童，然而習見其家世作為。蓋繼遷之叛，而復王封；元昊再叛，而為國主。今若又叛，其志可知。是其欲自比契丹，抗衡中國，以為鼎峙之勢爾。此臣竊料敵情在於如此也。
夫所謂內量事勢者，蓋以慶曆用兵之時，視方今禦邊之備，較彼我虛實強弱，以見勝敗之形也。自真宗皇帝景德二年，盟北虜於澶淵，明年，始納西夏之款，遂務休兵，至寶元初，元昊復叛，蓋三十餘年矣。天下安於無事，武備廢而不修，廟堂無謀臣，邊鄙無勇將，將愚不識干戈，兵驕不識戰陣，器械朽腐，城郭隳頹。而元昊勇鷙桀黠之虜也，其包畜奸謀欲窺中國者累年矣。而我方恬然不以為慮，待其謀成兵具，一旦反書來上，然後茫然不知所措，中外震駭，舉動倉惶，所以用兵之初，有敗而無勝也。既而朝廷用韓琦、范仲淹等，付以西事，極力經營，而勇夫銳將亦因戰陣稍稍而出。數年之間，人謀漸得，武備漸修，似可支吾矣。然而天下已困，所以屈意忍恥，復與之和，此慶曆之事爾。
今則不然。方今甲兵雖未精利，不若往年之腐朽也。城壘粗嘗完緝，不若往年之隳頹也。土兵蕃落增添訓練，不若往年寡弱之驕軍也。大小將校曾經戰陣者，往往尚在，不若往年魏昭炳、夏隨之徒綺紈子弟也。一二執政之臣皆當時宣力者，其留心西事熟矣，不若往時大臣茫然不知所措者也。蓋往年以不知邊事之謀臣，馭不識干戈之將，用驕兵，執朽器，以當桀黠新興之虜，此所以敗也。方今謀臣武將、城壁器械不類往年，而諒祚狂童不及元昊遠甚。往年忽而不思，今又已先覺，可以早為之備。苟其不叛則已，若其果叛，未必不為中國利也。臣謂可因此時，雪前恥，收後功，但顧人謀如何爾。若上憑陛下神威睿算，係累諒祚君臣獻於廟社，此其上也。其次逐狂虜於黃河之北，以復朔方故地。最下盡取山界，奪其險而我守之，以永絕邊患。此臣竊量事勢，謂或如此。
臣所謂鑒往年已驗之失者，其小失非一，不可悉數，臣請言其大者。夫夷狄變詐，兵交陣合，彼佯敗以為誘，我貪利而追之，或不虞橫出而為其所邀，或進陷死地而困於束手。此前日兵敗之戒，今明習兵戰者，亦能知之。此雖小事也。亦不可忽。所謂大計之繆者，攻守之策皆失爾。臣視慶曆禦邊之備，東起麟、府，西盡秦、隴，地長一千餘里，分為路者五。而路分為州軍者，又二十有四。而州軍分為寨、為堡、為城者，又幾二百，皆須列兵而守之。故吾兵雖眾，不得不分，所分既多，不得不寡。而賊之出也，常舉其國眾，合聚為一而來。是吾兵雖多，分而為寡；彼眾雖寡，聚之為多。以彼之多，擊吾之寡，不得不敗也。此城寨之法既不足自守矣。而五路大將所謂戰兵者，分在二十四州軍，欲合而出，則懼後空而無備，欲各留守備而合其餘，則數少不足以出攻。此當時所以用兵累年終不能一出者，以此也。夫進不能出攻，退不能自守，是謂攻守皆無策者，往年已驗之失也。
臣所謂今日可用之謀者，在定出攻之計爾，必用先起製人之術，乃可以取勝也。蓋列兵分地而守，敵得時出而撓於其間，使我處處為備，常如敵至，師老糧匱，我勞彼逸。昔周世宗以此策困李景於淮南，昨元昊亦用此策以困我之西鄙。夫兵分備寡，兵家之大害也，其害常在我。以逸待勞，兵家之大利也，其利常在彼。所以往年賊常得志也。今誠能反其事，而移我所害者予敵，奪敵所利者在我，則我當先為出攻之計，使彼疲於守禦，則我亦得志矣。凡出攻之兵，勿為大舉。我每一出，彼必呼集而來拒，彼集於東，則別出其西。我歸彼散，則我復出，而彼又集。我以五路之兵番休出入，使其一國之眾，聚散奔走，無時暫停，則無不困之虜矣。此臣所謂方今可用之謀也。