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論曰：昔在東晉太尉桓元，議令沙門敬於王者。廬山遠法師，高名碩德，傷智幢之欲折，悼戒寶之將沈，乃作《沙門不敬王者論》，設敬之儀，當時遂寢。然以緝詞隱密，援例杳深。後學披覽，難見文意。聊因暇日，輒複申敘，更號《福田論》云：
忽有嘉客，來自遠方，遙附桓氏，重述前議。主人正念久之，抗聲應曰：「客似未聞福田之要，吾今相為論之。夫雲‘福田’者何耶？三寶之謂也。功成妙智，道登圓覺者，佛也。元理幽寂，正教精誠者，法也。禁戒守真，威儀出俗者，僧也。皆是四生導首，六趣舟航，高拔天人，重逾金石，譬乎珍寶，劣相擬議。佛以法主標宗，法以佛師居本。僧為弟子，崇斯佛法，可謂尊卑同位，本末共門，語事三種，論體一致，處五十之載，宏八萬之典。所說指歸，惟此至極。寢聲滅影，盡雙林之運；刻檀書葉，留一化之軌。聖賢間起，門學相承。和合為群，住持是寄。金人照於漢殿，像法通於洛浦，並宗先覺，俱襲舊章。圖方外而發心，棄世間而立德；官榮無以動其誌，親屬莫能累其情；衣則截於壞色，發則落於毀容；不戴冠而作儀，豈束帶而為飾。上天之帝，猶恒設禮；下土之王，固常致敬。有經有律，斯法未殊；若古若今，其道無滯。推帝王之重，亞神祇之大，八荒欽德，四海歸仁，僧尼朝拜，非所聞也，如懷異旨，請陳雅見。」
客曰：「《周易》云：‘天地之大德曰生，聖人之大寶曰位。’《老子》曰：‘域中有四大，王居一焉。’竊以莫非王土，建之以國；莫非王臣，係之以主。則天法地，覆載兆民；方春比夏，生長萬物，照之以日月之光，潤之以雲雨之氣，六合則鹹宗如海，百姓則共仰如辰，戎夷革麵，馬牛回首。蛇尚荷於隋侯，魚猶感於漢帝；豈有免其編戶，假其法門，忘度脫之寬仁，遺供養之宏造，高大自許，卑恭頓廢，譬諸禽獸，將何別乎？必能駕禦神通，得成聖果，道被天下，理在言外。然今空事剃除，尚增三毒；虛改服飾，猶染六塵；戒忍弗修，定智無取；有乖明誨，不異凡俗。詎應恃宣讀之勞，而抗禮萬乘；藉形容之別，而闕敬一人？昔比邱接足於居士，菩薩稽首於慢眾，斯文複彰，厥趣安在？如以權道難沿，佛性可尊，況是君臨，罔非神降。伯陽開萬齡之範，仲尼敷百王之則；至於謁拜，必遵朝典；獨有沙門，敢為陵慢：此而可忍，孰可容乎？弊風難革，惡流易久，不遇明皇，誰能刊正？忽起非常之變，易招無信之譏，至言有憑，幸垂詳覽。」