語云：耕當問奴，織當問婢。其實耕之所以然，織之所以然，奴與婢了不知也。以其所習，則歸之耳。芑堂精心書道，勤學好問，不敢不以所習告。

芑堂問曰：古人云，筆力直透紙背處如何？山舟曰：當與天馬行空參看。今人誤認透紙，便如藥山所云，看穿牛皮，終無是處。蓋透紙者，狀其精氣結撰，墨光浮溢耳。彼用筆若遊絲者，何嘗不透紙背耶？米襄陽筆筆壓紙，筆筆不著紙，所以妙也。

芑堂曰：腕力如何用法？山舟曰：使極軟筆自見。譬如人持一強者使之直，則無所用力。持一弱者欲不使之偃，則全腕之力自然來集於兩指端。其實書者隻知指運，而並不知有腕力也。悟此，則羲之之背後掣筆，政是驗其腕力之到與否，無他謬巧也。

山舟曰：藏鋒之說，非筆如鈍錐之謂。自來書家從無不出鋒者，古帖具在可證也。隻是處處留得筆住，不使直走。米老云：無垂不縮，無往不收，一語是書家無等等咒。

山舟曰：柳誠懸元秘塔碑是極軟筆所寫，米公斥為惡劄，過也。筆愈軟，愈要掇得直、提得起，故每畫起處用凝筆，每水旁作三點，末點用逆筆踢起，每直鉤至末一束再踢起，下垂若鍾乳。不則畫如笏，踢如斧，鉤如拘株矣！柳公云：心正筆正，莫作道學語看，正是不得不刻刻把持，以軟筆故。設使米老用柳筆，亦必如此。

山舟曰：筆要軟，軟則遒；筆頭要長，長則靈；墨要飽，飽則腴；落筆要快，快則意出。

山舟曰：書家燥鋒曰渴筆，畫家雙管有枯筆，二字判然不同，渴則不潤，枯則死矣。人人喜用硬筆，故枯。若羊毫，便不然。

山舟曰：帖教人看，不教人摹。今人隻是刻舟求劍，將古人書一一摹畫，如小兒寫仿本，就便形似，豈復有我？試看晉、唐以來，多少書家有一似者否？羲、獻父子不同。臨蘭亭者千家，各各不同。顏平原諸帖，一帖一面貌。正是不知其然而然，非有一定繩尺。故李北海云：學我者死，似我者俗。正為世之向木佛求舍利者痛下一針。

山舟曰：好摹古帖何以反云大病？要之當臨寫時，手在紙，眼在帖，心則往來於帖與紙之間，如何得佳？縱逼肖，亦是有耳目、無氣息死人。至於臨摹既久，成見在胸，偶欲揮灑，反不能自主矣。

山舟曰：寫字要有氣，氣須從熟得來，有氣則自有勢，大小長短、高下欹整，隨筆所至，自然貫注成一片段，卻著不得絲毫擺布，熟後自知。

芑堂問曰：中鋒之說云何？山舟曰：筆提得起，自然中亦未嘗無兼用側鋒處，總為我一縷筆尖所使，雖不中亦中。近日江南程易疇《通藝錄》「筆勢」一條講得最精，前人未曾道過。

山舟曰：亂頭粗服非字也，膠須剃面非字也。求逸則野，求舊則拙，此處不可有半點名心在。