嚴德明在洪武中為左僉都御史，嘗掌院印，以疾求歸，發廣西南丹充軍，面刺四字曰：「南丹正軍」。後得代歸吳中，居於樂橋，深自隱諱，與齊民等。宣德末年，猶存西軍之過，暴苦民家。公奮手毆之，西軍訟於察院被逮。時御史李立坐堂上，公跪陳雲：「老子也曾在都察院勾當來，識法度底，豈肯如此？」李問雲：「何勾當？」嚴公雲：「老子在洪武時曾都察院掌印，今堂上版榜所稱嚴德明者即是也。」李大驚，急扶起之，延之後堂，請問舊事，歡洽竟日而罷。後御史繆讓家宴客，教授李綺上坐，致公作陪。公時貧甚，頭戴一帽已破，用雜布補之。綺易其人，見公面上刺字，憐而問之雲：「老人家何事刺此四字？」公怒因自述：「老子是洪武遺臣，任僉都御史，不幸有疾，蒙恩發南丹，今老而歸。」且曰：「先時法度利害，不比如今官吏。」綺亦大驚，拜而請罪，因退避下坐。前輩樸雅安分如此。聞之長者，洪武時吳中多有仕者，而惟嚴公一人得全歸焉。今其子孫不聞如何也。然當公在時已埋沒不為人所知，況其後乎？