吾輩以圖名本就，轉而治生。惟習幕一途與讀書為近，故從事者多。然幕中數席，惟刑名、錢穀歲修較厚。余則不過百金內外，或止四五十金者，一經入幕，便無他途可謀，而幕修之外，又分毫無可取益。公事之稱手與否，主賓之同道與否，皆不可知。不合則去，失館亦常有之事。刑名、錢穀諳練而端方者，當道每交相羅致，得館尚易。其他書記、掛號、征比各席非勢要吹噓。即刑錢引薦，雖格有用之才，潔無瑕之品足以致當道延訪者件無一二，其得館較難。以修輔而計刑錢，一歲所入足抵書號征比數年。即失館缺用，得館之後可以彌補。若書號、征比得館已屬拮據，失館更費枝梧。且如鄉裏課徒及經營貿易、蘊袍疏食勤儉有素，處幕館者章身不能無具，隨從不能無人加以慶吊往還，親朋假乞，無一可省。歲修百金，到家亦不過六七十金。八口之家，僅足敷衍。萬一久無就緒，勢且典貸無門，居處既習於安閑，行業轉難於更改，終身坐困，始基誤之。故親友之從余習幕者，余必先察其才識，如不足以造就刑錢，則四五月之內即令歸習他務。蓋課徒可以進業，貿易可以生財。作幕二字，不知誤盡幾許才人。量而後入擇術者，不可不自審也。未成者可改則改，已業者得休便休。