松靄先生博學好古，著書滿家，爲東南學者所宗。雖壽登耄耋，神明不異少壯，望之若仙。往嘗著《西夏列傳》，以補史氏之闕，頃復續成《世記》二卷、《載記》五卷、《年譜》一卷、《考》三卷，合前《列傳》四卷，裒然爲完書。騫受而卒讀，深嘆其網羅之富而致力之勤也。

西夏自五季擾攘，據有銀、夏、綏、宥諸州地，既而日漸開拓，迄宋寶慶末爲蒙古所滅，首尾二百餘載，世爲邊患。當元昊之僭號稱帝，尤極狡猾，倨悍於時。宋上有仁廟之令主，下有韓范諸名臣、良將帥，嘉謀碩畫，僇力一心。張方平、夏竦輩平戎之策屢建，卒莫能翦除摧殄。寖及繼世，向背靡常。金幣割地之舉，略無寧歲。遼金亦乘其疲弊，遞相寇擾，而宋益不支。人第知北宋亡於金，南宋亡於元，不知其受西夏之累，亦不減遼、金耳。嘗聞邑前輩朱先生一是之論曰：「西夏若保吉、德明之反覆，曩霄之桀傲，相繼爲惡。靈州以西，如人之有疽在脅肋徑寸，而全體血脈爲之衰耗。其歷年僭位之久，幾與宋歷相等，夫豈偏隅小醜之比！」

顧元初修史，史遼、金而不史西夏。西夏而傳，則遼、金亦傳可也。後之考史者，每思補輯《西夏書》，惟是世遠年湮，記載闕略，訖未有成緒。即若《通考》所載《西夏須知》、《西夏樞要》、《唃厮囉傳》、《陝西聚米圖經》、《元祐分疆錄》、劉渙《西行錄》等，舉莫可考，而《香祖筆記》所云「王槐野家架上之《夏國書》，閱之三旬而始遍」者，究亦尚在傳聞疑似之間。先生此編，譬收奇珍於群玉之府，探遺珠於百丈之淵，可謂信而足徵，簡而有要。孔子曰：「吾猶及史之闕文，有馬者借人乘之。」夫借馬事微，聖人猶謹識之，矧一邦之典，有關於朝章國故、治亂興衰之鑒者哉？先生不以媕陋，屬之一言，於是乎書。