《周禮》小史掌邦國之志。志者，史之支派也。分之爲郡邑之紀載，合之即朝廷之弘謨。是邑志與國史，名雖異而理實同。故凡疆域、田賦、建置、沿革、風俗、人物，無所不紀，即無所不備。前有已往，無以述之，雖美不彰；後有將來，無以傳之，雖善不著。由斯以觀，則志爲一邑考據之書，而重修尤爲一邑切要之務也。

寧邑志自道光十九年重修，迄今五十餘年。其間天道有災祥，人事有廢興，賦役有盈縮，戶口有增減，名宦鄉賢或湮沒而莫考，忠孝節義或沉倫而不傳，皆當采訪確實，勒之簡編，用垂不朽者也。又況同治年間，土客議和，田土互換，立赤溪廳，劃地分疆，更改營制，均未纂集。恐世遠年湮，日久失考，難以正經界而杜爭端。是斯志待修也久矣。

歲丙戌，余守茲土，甫下車披閱邑志，見其多歷年所，慨然有修葺之意。旋因調任三水，有志未逮。迨己丑冬，重莅斯邑，遂捐廉爲倡，復與與諸紳籌款續修。適穎宦鼎珊，黃主政在籍，引爲己任，即以茲事屬之，數月議甫定。余適調補潮陽，有練江之行，思是役也，得諸君子者悉心考訂，遍加搜羅，訛者更之，謬者正之，信者傳之，疑者闕之，必能綱舉目張，條分縷析。上以備《一統志》之采擇，下以垂千百年之文獻。所謂辭簡事賅、義嚴紀備者，庶無愧焉。茲將行矣，書以敘其緣起云爾。

光緒十七年冬月，同知銜在任補用直隸州知州調補潮陽縣知新寧縣事楚南何福海謹序

地理之學，肇祖禹貢。周禮大司徒掌建邦土地之圖，而職方浸澤、土方宜化、褱方節舍、合方道路、訓方巡述、開方畺域。輶軒所及，皆書方策；戎貉雖遠，亦權利害，此《一統志》之權輿也。孔子適周，得百二十國，珤書其冣。著者若晉乘、楚檮杌、魯春秋，眾建諸侯，隱眎郡國，申畫畺守，近同道衛，此省志之權輿也。周官徵文，縣大郡小；秦皇改制，縣小郡大，厥後沿革同異，或析曰州，或別稱邑，或改號府，或置爲廳，是以始安。宜都會稽之𠆦記日、南陳留珠崖之立傳，圈蓋直筆，顧袁清才，此府縣志之權輿也。

新寧立縣，昉自弘治，傃兩漢四會之舊懷，畫六朝盆允之奧土。自來紀載合併，新會之志別出，略乘肇始。昆明之纂事謹，草𠛝終鮮實錄，嘉慶續志尤復失倫，道光改纂乃初就緒，惟是編成。己亥迄今癸巳，凡五十餘年於茲矣。期間民物迻改，土地變遷，客盜滋擾，旁及初賓之縣，大官掃蕩，爰開赤溪之廳，此外𠇗離，尤宜整理。

光緒辛卯，前縣令何杙燹啟，局式選賢，則有黃鼎珊者，邑䣣靈光，𣍘部清節，侔夷魚之性，尋嶠隱之筆，比類合宜，方開條流。因事迻尹，乃虛晷度。壬辰八月，國賡乞遐，旋里邑侯鄭叔言以余分校廣雅，書院史學館前辰聘總其事。閱一年書成，維時耆惪森布，翹才輸力，期間懃劬蠠沒，始終其事，有若趙孝廉天錫學貫四部史兼三長。深測高密章數之精，下畫元和圖志之灋。

昔者涑水箸鑑，半資道原之手。東觀籑記，多讚劉珍之業。以余出臨，允走梁化，馳欣樂，入梅里，轉陸安冣，後適古佛，柔國東西，奔忙昕夕，乏勌雖復，周塗攟載，點勘弗掇。全文義例指眎，必謹𤟙功祗潤色，事當紀實。爰志其顛末，以無忘諸賢邪許之助云爾。

光緒十九年癸巳季冬之月，賜進士出身翰林院庶吉士番禺林國賡謹序