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江南地土窪下，雖屬卑溫，一交四月便值黃霉節氣，五月六月就是三伏炎天，酷日當空；無論行道之人汗流浹背，頭額焦枯，即在家住的也吼得氣喘，無處存著。上等除了富室大家，涼亭水閣，搖扇乘涼，安閑自在；次等便是山僧野叟，散發披襟，逍遙於長松蔭樹之下，方可過得；那些中等小家無計布擺，只得二月中旬覓得幾株羊眼豆秧，種在屋前屋後閑空地邊，或拿幾株木頭、幾根竹竿搭個棚子，搓些草索，周圍結彩的相似。
不半月間，那豆藤在地上長將起來，彎彎曲曲依傍竹木隨著棚子牽纏滿了，卻比造的涼亭反透氣涼快。那些人家或老或少、或男或女，或拿根凳子，或掇張椅子，或鋪條涼蓆，隨高逐低坐在下面，搖著扇子，乘著風涼。鄉老們有說朝報的，有說新聞的，有說故事的。除了這些，男人便說人家內眷，某老娘賢，某大娘妬，大分說賢的少，說妬的多；那女人便說人家丈夫，某官人好，某漢子不好，大分愛丈夫的少，妬丈夫的多。可見「妬」之一字，男男女女日日在口裡提起、心裡轉動。如今我也不說別的，就把「妬」字說個暢炔，倒也不負這個搭豆棚的意思。你們且安心聽著。
當日有幾個少年朋友同著幾個老成的人也坐在豆棚之下，右手拿著一把扇子，左手拿著不知甚麼閑書，看到鬧熱所在，有一首五言四句的詩，忽然把扇於在凳上一拍，叫將起來，便道：「說得太過！說得太過！」那老成人便立起身子道：「卻是為何？」那少年便把書遞與他，一手指道：「他如何說『青竹蛇兒口，黃蜂尾上針。兩般猶未毒，最毒婦人心』？做待的人想是受了婦人閑氣，故意說得這樣利害。難道婦人的心比這二種惡物還毒些不成？」那老成人便接口說道：「你們後生小夥子不曾經受，從不曾出門看見幾處，又不曾逢人說著幾個，如何肯信？即在下今年已及五旬年紀，寧可做個鰥夫，不敢娶個婆子。實實在江湖上看見許多，人頭上說將來又聽得許多，一處有一處的利害，一人有一人的狠毒，我也說不得許多。曾有一個好事的人，把古來的妬婦心腸並近日間見的妬婦實跡備悉纂成一冊《妬鑒》，刻了書本，四處流傳。初意不過要這些男子看在眼裡，也好防備一番；又要女人看在肚裡，也好懲創一番。男男女女好過日子。這個功德卻比唐僧往西天取來的聖經還增十分好處。那曉得婦人一經看過，反道『妬』之一字從古流傳，應該有的。竟把那《妬鑒》上事跡看得平平常常，各人另要搜尋出一番意見，做得新新奇奇，又要那人在正本《妬鑒》之後刻一本『補遺』、二集、三集，乃在婦道中稱個表表豪傑，纔暢快他的意思哩！」又有一個老成人接口道：「這《妬鑒》上有的卻是現在結局的事，何足為奇？還有妬到千年萬載做了鬼、成了神纔是希罕的事。」那少年聽見兩個老成人說得觔觔節節，就拱著手說道：「請教！請教！」那老成人說道：「這段書長著哩，你們須烹幾大壺極好的松蘿祘片、上細的龍井芽茶，再添上幾大盤精緻細料的點心，纔與你們說哩！」那少年們道：「不難不難，都是有的。只要說得真實，不要騙了點心、茶吃，隨口說些謊話哄弄我們。我們雖是年幼不曾讀書，也要質證他人方肯信哩！」
那老成人不慌不忙，就把扇子折攏了放在凳角頭，立起身來，說道：
「某年某月，我同幾個夥計販了藥材前往山東發賣。騎著驢子，隨了車馱，一程走到濟南府章邱縣臨濟鎮之南數里間，遇著一條大河。只見兩邊船隻、牲口，你來我往，你往我來，稠稠密密，都也不在心上。見有許多婦人，或有過去的，或有過來的。那丑頭怪腦的，隨他往來，得個平常；凡有一二分姿色的，到彼處卻不敢便就過去，一到那邊，都把兩鬢蓬蓬鬆鬆扯將下來，將幾根亂草插在髻上，又把破舊衣服換在身上，打扮得十分不像樣了，方敢走到河邊過渡。
臨上船時，還將地上的浮土灰泥擦抹幾把，纔放心走上船，得個平平安安渡過河去。若是略象模樣婦人不肯毀容易服，渡到大河中間，風波陡作，捲起那醃腌臢臢的浪頭直進船內，把貨物潑濕，衣服穢污，或有時把那婦人隨風捲入水內，連人影也不見了。你道甚麼妖魔鬼怪在彼作如此的凶險惡孽？我俏俏在那左近飯店輕輕訪問。那里人都要過渡，懼怕他的，不敢明白顯易說出他的來頭。只有一個老人家在那裡處蒙館的，說道：『這個神道其來久矣。在唐時有個人做一篇《述異記》，說道：此河名叫妬婦津，乃是晉時朝代泰始年號中，一人姓劉名伯玉，有妻段氏名明光，其性妬忌；伯玉偶然飲了幾杯餓酒，不知不覺在段氏面前誦了曹子建的《洛神賦》幾句道：
其形也翩若驚鴻，婉若游龍。榮曜秋菊，華茂春松。彷彿兮若輕雲之蔽月；飄靗兮若流風之迴雪。遠而望之，皎若太陽之昇朝霞；迫而察之，灼若芙蕖之出淥波。穠纖得中，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皜質呈露。芳澤無加，鉛華弗御。雲髻峨峨，修眉聯娟，丹脣外朗，皜齒內鮮，明眸善睞，靨輔承權。瑰姿艷逸，儀靜體閑。柔情綽態，媚於語言。奇服曠世，骨象應圖。披羅衣之璀粲兮，珥瑤碧之華琚。戴金翠之首飾，綴明珠以耀軀。踐遠遊之文履，曳霧綃之輕裾。微幽蘭之芳藹兮，步蜘躕於山隅。