玉壺，隱居之潭也。文瑩收古今文章著述最多，自國初至熙寧間，得文集二百餘家，僅數千卷。其間神道碑、墓誌、行狀、實錄及奏議、碑表、野編小說之類，傾十紀之文字，聚眾學之醇郁。君臣行事之跡，禮樂憲章之範，鴻勛盛美，列聖大業，關累世之隆替，截四海之見聞。惜其散在眾帙，世不能盡見，因取其未聞而有勸者，聚為一家之書。及纂《江南逸事》，並為李先主昇特立傳，厘為十卷。且夫黃帝之時，世淳事簡，尚有風後、力牧為史官，藏其書群玉山中。古之所以有史者，必欲其傳，無其傳，則聖賢治亂之跡，都寂寥於天地間。當知傳者，亦古今之大勸也。

書成於元豐戊午歲八月十日，余杭沙門文瑩湘山草堂序