漢時為匈奴所破，保鮮卑山。魏青龍中，部酋為王雄所殺，眾遂逃橫水之南，黃龍之北。至元魏，自號曰契丹。在唐開元、天寶間，使朝獻者無慮二十。故事，以范陽節度為押奚、契丹使。唐末，契丹始盛。