世宗顯德三年，親往淮南，幸水砦。行至淝橋，帝自取石一塊，於馬上持之，至砦以供飛炮，文武從臣過橋者，皆裔一石。

三月，命供奉官安洪道押江南進奉使王崇質、李德明二人，發赴金陵。賜李景書言：

「頃自有唐失御，天步方艱，巢、蔡喪亂之餘，朱、李戰爭之後，中夏多故，六紀於茲，海縣瓜分，英豪鼎峙，自為聲教，各擅蒸黎，連行而交結四夷，乘釁而憑陵上國。華風不競，否運所鍾，凡百有心，孰不興憤！朕猥承先訓，恭荷水圖，德不迨於前王，道末封於往古。然而擅一百州之富庶，握二十萬之甲兵，農戰交修，士卒樂用，思欲報累朝之宿怨，刷萬姓之包羞。足以踐位以來，懷安不暇，破幽、並之巨寇，收秦、鳳之全封，兵不告疲，民有餘力。昨回軍隴上，問罪江幹，我實有辭，咎將安執？朕親提金鼓，尋渡淮淝，上順天心，下符人欲。前鋒所向，彼寇無遺，棄甲殭尸，動盈川谷，收城徇地，已過滁陽。豈有落其爪牙，折其羽翼，潰其心腹，扼其吭喉，而能不亡者哉！早者，泗州主將迎送到書一函，尋又使人鍾謨、李德明至，齎所上表，及貢奉衣服、腰帶、金銀器帛、茶藥、牛酒等。近差健步進到第二表。今月十六日，使人孫晟等至，齎第三表，及進奉金銀等到行朝。深誠厚意，觀其降身聽命，引咎告窮，所謂君子見幾，不俟終日，苟無達識，孰能若斯！但以奮武興威，所以討不服；敦信明義，所以來遠人。五帝三王，盛德大業，當用此道，以正萬邦。朕今親統戎師，躬行討伐，告於郊廟社稷，詢於將相公卿，天誘其衷，國無異論，苟不能恢複外地，自畫邊疆，便議班旌，真同戲劇，則何以光祖宗之烈，饜士庶之心，匪獨違天，兼且拂眾。但以淮南部內，已定六州，廬、壽、濠、黃，大軍悉集，指期克日，拉朽焚枯，其餘數城，非足介意，必若盡淮甸之士卒，為大國之提封，猶是遠圓，豈同迷複。如此則江南吏卒，悉遣放還，江北軍民，並當留住，免違族類之性，俾安鄉土之情。至於削去尊號，願輸臣禮，非無故事，實有前規。蕭詧奉周，不失附庸之道；孫權事魏，自同藩國之儀。古也雖然，今則不取，但存帝號，何爽歲寒，倘堅事大之心，終不迫人於險，事資真愨，詞匪泛游，候諸郡之悉來，即大軍之立罷。質於天地，信若丹青，我無彼欺，爾無我詐，言盡於此，皆不煩雲，苟曰未然，請從茲絕。切以陽春在候，庶務縈思，願無廢於節宣，更自期於愛重。音塵非速，風壤猶殊，翹想所深，勞以夢寐。」

又賜將佐書曰：

「朕自類祃興師，旄麾問罪，絕長淮而電擊，指建業以鷹揚，旦夕之間，克捷相繼。至若兵興之所自，釁起之所來，勝負之端倪，戎甲之次第，不勞盡諭，必想具知。近者，金陵使人，繼來行闕，追陳前事，委質大朝，非無謝咎之辭，亦有革罪之請。但以南邦之土地，本中複之封疆，苟失克複之期，大辜朝野之望，已興是役，固不徒邐。必若自淮以南，畫江為界，盡歸中國，猶是速圖，所云願為外臣，乞比湖、浙，彼既服義，朕豈忍人，必當別議封崇，待以殊禮。凡爾將佐，各盡乃心，善為國家之謀，勉擇常久之利。」

三月己未，遣王崇質等歸，景複遣使奉表來上。表云：「臣叨居舊邦，獲嗣先業，聖人有作，曾無先見之明；王祭弗供，果致後時之責。六龍電邁，萬騎雲屯，舉國震驚，群臣惴悚。遂馳下使，徑詣行宮，乞停薄伐之師，請預外臣之籍。天聽懸邈，聖問未回，通宵九驚，一食三嘆。由是繼作密表，再遣行人，敘江河羨海之心，指葵藿向陽之意。皇帝陛下自天生德，命世應期，含容每法於方輿，撫育不遣於下國，先令副介，密導宸慈，諭旨優隆，乾文炳娘。仰思懷來之道，喜則可知；深惟事大之言，服之無斁。」

四月乙亥，帝至濠州，駐蹕於其城南。

己卯，韓令坤上音，敗楚州賊將馬在貴等萬眾於灣頭郾，獲偽漣州刺史秦進崇等。

是日，殿前都指揮使張永德上言，敗泗州賊軍幹餘人於曲溪郾。

先是，江南既失揚州，乃令鄰郡悉發部兵，同謀收複，至是皆為我師所敗。庚辰，詔諭諸道曰：

「朕自渡畏淮，肅清千里，戎路蚤期於南下，金陵哀告而上章，乞駐禁軍，稱臣待罪，念其危迫，未遣攻收。不謂忽逞狂謀，反屯殘寇，韓令坤、趙匡胤等憤其奸詐，戮力掃除，銳旅才交，賊徒大敗，生擒偽將，盡奪樓船。佇於旦夕之間，便見澄清之運。凡聞克捷，諒極懼呼。」

五月，自宿、宋還京。