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論世事曰：須是心度大方，包裹得過，運動得行。
今世士大夫，惟以茍且逐旋挨去為事，挨得時進且過，上下相咻以勿生事，不要十分理會事，且憑鶻突；才理會得分明，便做官不得。有人少負能聲，及少經挫抑，卻悔其太惺惺了了，一切刓方為圓，隨俗茍且，自道是年高見識長進。當官者，大小上下以不見吏民、不治事為得策。曲直在前，只不理會，庶幾民自不來，以此為止訟之道。民有冤抑，無處伸訴，只得忍遏；便有訟者，半年周歲不見消息，不得予決，民亦只得休和，居官者遂以為無訟之可聽。風俗如此，可畏可畏！
被幾個秀才在這裏翻弄那吏文，翻得來難看。吏文只合直說，其事是如何，條貫是如何，使人一看便見方是。今只管弄閑語，說到緊要處，又只恁地帶過去。
因論郡縣政治之乖曰：民雖眾，畢竟只是一個心，甚易感也。
吳英雲：政治當明其號令，不必嚴刑以為威。曰號令既明，刑罰亦不可弛。茍不用刑罰，則號令徒掛墻壁爾。與其不遵以梗吾治，曷若懲其一以戒百？與其覆實檢察於其終，曷若嚴其始而使之無犯？做大事，豈可以小不忍為心？
吾輩今經歷如此，異時若有尺寸之柄，而不能為斯民除害去惡，豈不誠可罪耶？某嘗謂今之世姑息不得，直須與他理會，庶幾善弱可得存立。
或問：為政者當以寬為本，而以嚴濟之？曰：某謂當以嚴為本，而以寬濟之。《曲禮》謂「涖官行法，非禮威嚴不行。」須是令行禁止，若曰令不行、禁不止，而以是為寬，非也！
今人說寬政多是事事不管，某謂壞了這「寬」字。
為政，如無大利害，不必議更張，則所更一事未成，必哄然成紛擾，卒未已也。至於大家，且假借之，故子產書引鄭曰：「安定國家，必大焉先。」
問：為政更張之初，莫亦須稍嚴以整齊之否？曰：此事難斷定說，在人如何處置，然亦何消要過於嚴？今所難者是難得曉事底人，若曉事底人歷練多，事才至面前，他都曉得依那事分寸而施以應之，人自然畏服。今人往往過嚴者，多半是自家不曉，又慮人欺己，又怕人慢己，遂將大拍頭去拍他，要他畏。
問治亂之機，曰：今看前古治亂，那裏是一時做得？少是四、五十年，多是一、二百年醞釀方得如此。遂俛首太息。
蜀遠朝廷萬有余裏，擇帥須用嚴毅，素有威名，足以畏壓人心，則喜亂之徒不敢作矣。
今之法家，惑於罪福報應之說，多喜出人罪以求福報。夫使無罪者不得直而有罪者得幸免，是乃所以為惡爾，何福報之有？《書》曰：「欽哉欽哉，惟刑之恤哉！」所謂欽恤者，欲其詳審曲直，令有罪者不得免，而無罪者不得濫刑也。今之法官，惑於欽恤之說，以為當寬人之罪而出其死，故凡罪之當殺者，必多為可出之塗以俟奏裁，則率多減等，當斬者配，當配者徒，當徒者杖，當杖者笞，是乃賣弄條貫、舞法而受贓者耳，何欽恤之有？罪之疑者從輕，功之疑者從重。所謂疑者，非法令之所能決，則罪從輕而功從重，惟此一條為然耳，非謂凡罪皆可以從輕，而凡功皆可以從重也。今之律令亦有此條，謂法所不能決者，則俟奏裁。今乃明知其罪之當死，亦莫不為可生之塗以上之，惟壽皇不然，其情理重者皆殺之。
楊通老相見，論納米事。先生曰：今日有一件事最不好：州縣多取於民，監司知之當禁止，卻要分一分，此是何義理？又論廣西鹽曰：其法亦不密。
如立定格，六斤不得過百錢，不知去海遠處，搬擔所費重，此乃許子之道，但當任其所之，隨其所向，則其價自平。天下之事，所以可權衡者，正謂輕重不同，乃今一定其價，安得不弊？又論汀寇止四十人，至調泉、建、福三州兵，臨境無寇，須令汀守分析。先生曰：才做從官，不帶職出，便把這事做欠闕。見風吹草動便喜，做事不顧義理，只是簡利多害少者為之。今士大夫皆有此病。
今賑饑之事，利七而害三，則當冒三分之害而全七分之利。然必欲求全，恐並與所謂利者失之矣。
直卿言辛幼安帥湖南，賑濟榜文只用八字，曰：「劫禾者斬，閉糴者配。」
先生曰：這便見得他有才，此八字若做兩榜便亂道。又曰：要之，只是粗法。
因論保伍法，或曰此誠急務，曰：固是。先王比閭保伍之法，便是此法，都是從這裏做起，所謂分數是也。兵書雲：禦眾有多寡，分數是也。看是統馭幾人，只是分數明，所以不亂。王介甫銳意欲行保伍法，以去天下坐食之兵，不曾做得成。範仲達為袁州萬載令，行得保伍極好。自來言保伍法無及之者。此人有心力，行得極整肅，雖有奸細，更無所容。每有疑似無行止人，保伍不敢著，互相傳送至縣；縣驗其無他，方令傳送出境。訖任滿，無一寇盜。頃張定叟知袁州，托其
詢問，則其法已亡，偶有一縣吏，略記大概。
某《保甲草》中所說，縣郭四門外，置隅官四人，此最緊要，蓋所以防衛縣郭以制變。縣有官府獄訟倉庫之屬，須是四面有個防衛始得，一個隅官須各管得十來裏方可。諸鄉則只置彈壓之類，而不復置隅官，默寓個大小相維之意於其間。又後面子弟一段，須是著意理會。這個子弟真個要他用，非其他泛泛之比，須是別有個拔擢旌賞以激勸之乃可。此等事難處，須是理會，教他整密，無些罅縫方可。
今日言事，欲論一事一人，皆先探上意如何，方進文字。